Chương 3: Trà Xanh Lên Đảo Làm Màu Chuyên Gia, Một Câu Hỏi Vặn Khiến Hôn Phu Cũ Tái Mặt

Ba ngày sau cuộc gọi đập vỡ điện thoại ấy, em gái tôi quả nhiên không làm tôi thất vọng khi kéo theo cả một đoàn rồng rắn rầm rộ đổ bộ lên bến cảng đảo Bạch Đầu. Trời vừa hửng sáng, bến cảng đã ồn ào tiếng người gọi nhau, tiếng máy quay dựng chân chống và tiếng giày cao gót gõ lộc cộc trên mặt đá, Mạc Uyển Nhi khoác tay Thẩm Gia Minh bước xuống tàu như thể đang đi dự lễ trao giải, váy áo lộng lẫy, phấn son dày đến mức gió biển thổi qua cũng phải vòng đường khác cho đỡ ngộp. Tôi ngồi trước hiên nhà đá, trên đùi là hộp bánh bông lan chồng tôi mua từ chuyến tàu sớm, vừa nhấm nháp vừa nhìn đoàn người rầm rộ kéo lên, trong lòng chỉ nghĩ một câu rất tỉnh táo, bà đây chưa từng thấy ai háo hức tự đào hố mà còn thuê cả đội quay phim đến ghi lại quá trình chôn mình cho sắc nét như vậy.

Em gái tôi vừa trông thấy ngọn hải đăng đã cố tình bịt mũi, cô ta bằng giọng nhỏ nhẹ e lệ nhưng cố ý nói đủ lớn cho máy quay thu được mà bảo rằng nơi này cũ kỹ và ẩm thấp quá, không hiểu sao có người ở được mấy ngày liền mà không sinh bệnh. Cô ta nói xong còn quay sang tôi, giọng ngọt như rót mật vào tai người ngoài mà sai bảo rằng chị ra đảo trước mấy hôm chắc cũng quen việc rồi, phiền chị vào pha trà bưng nước cho đoàn, mọi người đi đường xa đều khát cả. Tôi ngoài mặt mỉm cười ngoan ngoãn dạ một tiếng, trong lòng lại cười lạnh đến mức miếng bánh suýt nghẹn ở cổ, cô ta đúng là coi chị gái mình như người giúp việc theo giờ không cần trả lương, đã cướp hôn ước chưa đủ, giờ còn muốn cướp thêm cả vai chủ nhà trên chính hòn đảo đã cưu mang tôi.

Thẩm Gia Minh đứng cạnh cô ta, hắn bằng ánh mắt bề trên liếc qua căn nhà đá gọn gàng rồi nhìn tôi bằng vẻ thương hại rất đúng bài mà nói rằng tôi nên học tập sự cầu tiến của em gái, đừng an phận ở nơi hoang vắng này mà phí hoài tuổi trẻ. Tôi nghe hắn giảng đạo lý mà lỗ tai sắp mang thai vì ngán, trong lòng thầm đáp rằng anh ta yên tâm, bà đây an phận hay không thì cũng không cần một người đàn ông bị trà xanh dắt mũi bằng ba giọt nước mắt đến dạy cách sống. Mấy ngư dân đang vá lưới gần đó nghe vậy thì liếc nhau, có bác còn khẽ tặc lưỡi, vì từ ngày tôi về đảo, ai bệnh ai cần liên lạc tàu cá lúc nửa đêm đều biết rõ người nào mới là người hữu dụng thật sự ở chốn này.

Buổi quay bắt đầu chưa được bao lâu, em gái tôi đã đứng ngay trước ống kính, tay cầm một tập tài liệu bìa xanh dày cộp, cô ta bằng giọng tự hào vang vang như đang bảo vệ công trình để đời mà tuyên bố rằng đề án kết nối du lịch biển với hệ thống định vị di sản hàng hải là do cô ta thức trắng nhiều đêm tự tay nghiên cứu. Cô ta nói đến đâu, Thẩm Gia Minh gật gù đến đó, gương mặt đầy vẻ hãnh diện vì chọn được viên ngọc quý biết làm đẹp mặt chồng tương lai trước truyền thông. Tôi chỉ liếc qua bìa tập tài liệu đã nhận ra ngay nét bút ghi chú ở góc trang, đó chính là bản thảo nháp tôi từng cất trong ngăn kéo phòng cũ ở nhà họ Mạc, là những trang tôi viết sau những đêm dài nghe tiếng còi tàu mà tay còn run vì nhớ thầy.

Trong lòng tôi cười đến suýt sặc miếng bánh bông lan thứ hai, thầm mắng cô em gái này đúng là thợ chép lại chạy bằng cơm, ăn cắp đồ của bà đây mà còn không thèm đọc kỹ nội dung bên trong, cứ tưởng ôm được cái bìa in chữ nổi là nghiễm nhiên biến thành viện sĩ chuyên gia. Tôi giữ gương mặt ngây thơ hiếu học, chậm rãi bước tới gần chỗ máy quay đang ghi hình, giọng mềm mỏng lễ phép nói rằng em gái tôi giỏi giang quá, chị ở trên đảo mấy hôm nay cứ thắc mắc mãi một chỗ trong đề án mà chưa hiểu, phiền em giải thích giúp chị cho bà con và các anh chị phóng viên cùng nghe. Em gái tôi nghe được khen thì cằm lập tức hếch lên, cô ta bằng giọng ban ơn mà bảo rằng chị cứ hỏi, chỗ nào không hiểu em sẽ giảng cho, dù sao người ngoài ngành nghe mấy thứ này cũng như vịt nghe sấm thôi.

Tôi mỉm cười rất ngoan, ngón tay chỉ đúng vào đoạn số liệu ở trang thứ ba mà tôi thuộc lòng đến từng dấu chấm, rồi bằng giọng nhẹ nhàng như hỏi chuyện nấu ăn mà nói rằng vậy em chỉ giúp chị nguyên lý bù trừ độ lệch từ trường khi dòng hải lưu đổi hướng lúc biển động hoạt động ra sao, và vì sao thông số em vừa đọc cho đoàn nghe lại trùng khớp với mã hiệu cảnh báo đá ngầm ở vùng nước phía đông đảo Bạch Đầu. Câu hỏi vừa rơi xuống, cả bến cảng đang ồn ào bỗng im phăng phắc, mấy ống kính đồng loạt lia thẳng về phía em gái tôi, còn tôi thì ung dung cắn thêm một miếng bánh, trong lòng đếm thầm xem cái loa phát thanh biết trang điểm này sẽ đứng hình được mấy giây trước khi tự vả vào mặt mình. Uyển Nhi há miệng rồi lại ngậm vào, mắt chớp liên tục như bị gió biển thổi cát vào, mồ hôi bắt đầu rịn trên trán dù trời sáng nay mát đến mức tôi còn phải khoác thêm áo mỏng.

Sau một hồi ấp úng đến tội nghiệp, em gái tôi bằng giọng lúng túng cố vớt vát thể diện mà nói rằng độ lệch từ trường ấy thực ra là để bắt sóng điện thoại cho du khách đứng trên du thuyền chụp ảnh cho nét, còn mã hiệu đá ngầm là để nhắc thuyền trưởng nhớ giảm tốc độ cho khách đỡ say sóng. Cô ta nói xong còn tự gật đầu như thể vừa phát minh ra một chân lý vĩ đại, khiến mấy anh quay phim phía sau máy phải cúi gằm mặt xuống, vai rung lên bần bật vì nhịn cười đến nội thương, có người suýt làm rung cả chân chống máy quay. Một phóng viên chuyên viết mảng hàng hải đứng gần đó nghe xong thì sặc luôn ngụm nước vừa uống, ông ho đến đỏ mặt rồi buột miệng hỏi lại rằng cô Mạc đây chắc đang đùa cho vui chương trình, chứ người làm đề án an toàn biển mà nói đá ngầm là để chống say sóng thì ngư dân nghe được họ cười cho rụng cả lưới.

Thẩm Gia Minh đứng ngay bên cạnh, sắc mặt hắn chuyển từ tự hào sang xanh mét trong đúng ba nhịp thở, ánh mắt nhìn tập tài liệu trên tay vị hôn thê như vừa phát hiện mình đang ôm một quả bom hẹn giờ sắp nổ giữa đám đông. Hắn bằng giọng gượng gạo cố chen vào chữa cháy mà nói rằng Uyển Nhi hôm nay đi đường xa mệt nên có chút nhầm lẫn trong lời nói, mong mọi người đừng bắt bẻ tiểu tiết. Tôi nghe hắn bao biện mà trong lòng chỉ muốn vỗ tay cho tình yêu đích thực, đến nước này rồi vẫn còn cố lấy đạo lý ra che cho sự dốt nát, đúng là một cặp trời sinh, một người dám nói bừa, một người dám tin thật, bảo sao nhà họ Thẩm không sớm muộn cũng lái du thuyền thẳng vào đá ngầm bằng niềm tin và sự nhầm lẫn đáng yêu ấy.

Mấy bác ngư dân lúc này không nhịn được nữa, bác trưởng xóm chài chống tay vào hông, bằng giọng chất phác mà vang khắp bến cảng nói rằng cô gái trẻ đừng có đứng trên đảo này mà nói bậy, mã đá ngầm phía đông là thứ cứu mạng người, năm nào biển động cũng nhờ tín hiệu từ ngọn hải đăng và cách tính của cô Đình mà tàu cá mới biết đường tránh. Bác nói xong, cả xóm chài phía sau đồng loạt gật đầu, người thì giơ ngón tay cái về phía tôi, người thì nhìn em gái tôi bằng ánh mắt như nhìn một vị khách thành phố đến biển mà không phân biệt nổi phao cứu sinh với gối tựa lưng. Uyển Nhi bị đám đông nhìn đến mức mặt lúc đỏ lúc trắng, cô ta cắn môi đến bật cả son, còn Thẩm Gia Minh thì lặng thinh không dám hó hé thêm nửa câu bênh vực, vì càng nói lúc này hắn càng tự biến mình thành đồng phạm của trò hề học thuật rẻ tiền.

Để chữa thẹn cho màn mất mặt vừa rồi, em gái tôi lập tức đổi chiến thuật, cô ta níu lấy tay áo Thẩm Gia Minh, bằng giọng làm nũng ướt át mà nói rằng đoàn quay vất vả quá, hay anh mua luôn chiếc ca nô riêng đang neo ở cảng cho đoàn tiện di chuyển, tiện thể tặng em bộ trang sức ngọc trai trưng bày trong cửa hàng lưu niệm để em lên hình cho xứng với vai trò đại diện dự án. Cô ta nói mà mắt long lanh như thể chỉ cần chớp thêm hai cái là nước mắt sẽ rơi đúng lúc máy quay lia tới, chiêu này ở nhà họ Mạc thì cha mẹ tôi ăn đứt, chứ ra đến cửa người đàn ông này thì chưa biết mèo nào cắn mỉu nào. Quả nhiên Thẩm Gia Minh lập tức nghiêm mặt lại, hắn bằng giọng đạo mạo giảng giải rành rọt mà nói rằng em là người của công chúng, phải chú ý giữ hình ảnh giản dị và tiết kiệm ngân sách cho dự án, đừng đòi hỏi những thứ xa xỉ không cần thiết làm người ta dị nghị.

Cả đoàn quay phim nghe xong câu từ chối phũ phàng ấy thì không khí lập tức đông cứng lại còn nhanh hơn cả lúc Uyển Nhi trả lời sai chuyên môn, mấy cô trợ lý nhìn nhau, khóe môi giật giật vì vừa thương hại vừa hả hê. Uyển Nhi đứng chết trân giữa bến cảng, tay còn đang níu tay áo hắn mà mặt đã méo xệch đi vì quê độ, cô ta chắc nằm mơ cũng không ngờ người chồng mình khóc ba phút mới cướp được lại keo kiệt lời ngon tiếng ngọt đến thế khi ra đến chốn đông người, miệng thì nói yêu chiều, đến một bộ trang sức làm thể diện cho vợ sắp cưới cũng phải mang bài học giản dị ra chặn họng. Tôi đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy mà trong lòng sảng khoái như vừa uống một cốc nước mát giữa trưa nắng, thầm nghĩ đúng là nhân quả có khi không cần chờ đến cuối truyện, nó thích thì nó ghé ngang bến cảng buổi sáng cho người ta xem trực tiếp luôn.

Đúng giây phút nụ cười đắc ý của tôi còn chưa kịp tắt, từ phía con dốc đá vang lên tiếng bước chân vững chãi quen thuộc, Lục Trường Phong một tay xách túi lớn đầy đồ ăn vặt và hộp bánh kem vị mới, một tay ôm chiếc đệm sưởi còn nguyên tem của cửa hàng thị trấn, anh đi thẳng qua đoàn máy quay đông nghịt mà mắt chỉ nhìn về phía tôi như thể xung quanh không có ai khác đáng để bận tâm. Anh dừng lại trước mặt tôi, tự nhiên cúi xuống dùng ngón tay cái lau đi vệt kem còn dính nơi khóe môi tôi, rồi bằng giọng trầm khàn ngắn gọn như báo cáo mà nói rằng tiệm bánh ở thị trấn hôm nay ra vị mới, anh mua hết cả khay cho em rồi, ghế đọc sách trong phòng cũng đã bọc xong lông cừu và lắp đệm sưởi để em khỏi lạnh chân khi ngồi lâu. Anh nói xong còn cẩn thận đặt hộp bánh vào tay tôi, kiểm tra lại quai túi cho chắc như sợ tôi xách nặng sẽ mỏi tay, hoàn toàn không để ý rằng mấy ống kính xung quanh đang tự động lia theo anh còn nhanh hơn lia theo nhân vật chính của buổi quảng bá.

Tiếng ồ lên của đám đông lúc ấy mới thật sự bùng nổ, mấy chị phóng viên vừa nãy còn cố giữ vẻ chuyên nghiệp giờ đồng loạt quay sang nhìn nhau cười khúc khích, một chị còn buột miệng nói to rằng cùng là chồng người ta mà sao một bên mua cả khay bánh không cần vợ mở miệng xin, một bên vợ xin bộ trang sức lên hình cũng bị dạy dỗ như học sinh mắc lỗi. Ngư dân trên bến thì cười ồ lên không chút nể nang, có bác còn vỗ đùi đánh đét mà trêu rằng đoàn trưởng canh hải đăng nhà người ta ít nói thật, nhưng nói câu nào là vợ no bụng câu đó, chứ không như mấy ông chỉ giỏi nói đạo lý cho vợ nghe thay cơm. Thẩm Gia Minh nghe những lời so sánh ấy thì mặt càng xanh hơn, hắn vô thức rút tay mình ra khỏi tay Uyển Nhi đang níu chặt, ánh mắt lần đầu tiên nhìn cô ta bằng sự nghi ngờ nặng trĩu như đang tự hỏi rốt cuộc mình đã cướp về một viên ngọc quý hay một cái thùng rỗng kêu to.

Em gái tôi bị ánh mắt ấy đâm trúng tim đen, cô ta đứng giữa vòng vây của máy quay và tiếng cười cố nén mà mặt mày vặn vẹo đến mức lớp phấn dày cũng không che nổi sự điên tiết đang trào lên cổ. Cô ta quay đầu nhìn tôi đang được chồng lau kem và ôm bánh trong tay, lại nhìn xuống chiếc đệm sưởi mới tinh anh vừa mang về, rồi ánh mắt cô ta chậm rãi trượt lên vết sẹo mờ trên cổ Lục Trường Phong, khóe miệng cong lên một nụ cười lạnh lẽo hoàn toàn khác hẳn vẻ e lệ ban nãy. Tôi bắt gặp ánh nhìn ấy thì miếng bánh trong miệng bỗng mất hết vị ngọt, trong lòng hiểu ngay rằng cái loa phát thanh biết trang điểm này vừa thua một trận chuyên môn thì sẽ lập tức đổi sang đòn bẩn hơn, cô ta sắp nhắm thẳng vào vết thương cũ của chồng tôi và nỗi đau năm xưa của tôi để tung ra trước mặt cả đoàn quay phim này.