Chương 4: Sỉ Nhục Chồng Tôi Là Phế Vật, Màn Điều Phối Cứu Nạn Giữa Gió Lốc Vả Nát Mặt Đoàn Quay Phim

Cái nhìn soi mói của em gái tôi vừa dán chặt lên vết sẹo trên cổ Lục Trường Phong thì nụ cười e lệ trên môi cô ta đã lập tức đông cứng lại thành một đường ác ý. Tôi còn chưa kịp nuốt hết miếng bánh, Thẩm Gia Minh đã như bắt được phao cứu sinh, hắn kéo gã trợ lý đi cùng bước thẳng tới trước mặt vợ chồng tôi, cố tình dừng lại ở khoảng cách đủ để mọi ống kính đều bắt trọn được màn kịch sắp diễn ra. Hắn nhìn chằm chằm vào cổ chồng tôi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khinh miệt được tính toán rất kỹ cho người xem, còn tôi thì chỉ muốn thở dài vì loại đàn ông hễ quê độ là lập tức đi sỉ nhục người khác cho đỡ nhục, đúng là nghèo nàn đến mức vốn liếng tự trọng cũng phải đi vay mượn.

Gã trợ lý của Thẩm Gia Minh bằng giọng the thé cố ý nói to cho cả bến cảng nghe rõ mà hùa theo rằng nghe đâu anh Trường Phong năm xưa phạm lỗi lớn trong một chuyến cứu nạn, bị đuổi khỏi lực lượng nên mới phải trốn ra đảo hoang làm kẻ câm ăn bám, vết sẹo kia chính là dấu vết nhục nhã chứ chẳng phải chiến tích gì cao quý. Thẩm Gia Minh nghe xong còn giả vờ lắc đầu thở dài đầy đạo mạo, hắn bằng giọng ôn hòa mà từng chữ đều như dao cùn cứa vào người khác nói rằng làm đàn ông không có bản lĩnh thì nên biết điều, đừng đứng cạnh người có tiền đồ mà làm vướng mắt thiên hạ. Đám ngư dân quanh bến lập tức xôn xao, mấy chị phóng viên đang cầm máy quay cũng khựng lại, có người suýt đánh rơi cả chai nước đang uống dở vì không ngờ một thiếu gia hào môn lại có thể phun ra những lời bẩn thỉu đến thế giữa thanh thiên bạch nhật. Trong lòng tôi cười lạnh một tiếng dài, hay cho cái gọi là phong độ nhà giàu, phong độ của hắn chắc được nuôi bằng nước rửa bát nên mở miệng ra là chỉ thấy bọt xà phòng giả nhân giả nghĩa, còn nhân cách thì đã trôi theo cống từ lâu.

Em gái tôi lập tức chớp lấy thời cơ vàng, cô ta bằng giọng nhỏ nhẹ run rẩy như sắp khóc đến nơi mà hướng thẳng vào ống kính đang phát trực tiếp nói rằng mọi người đừng trách anh rể, phải trách chị gái em mới đúng, vì năm xưa chính chị gái em tính sai tọa độ trong một đêm biển động nên mới hại chết người thầy ruột đã dạy dỗ mình, sau đó bị đuổi khỏi ngành trong nhục nhã. Cô ta nói xong còn lấy tay che miệng, đôi mắt đỏ hoe chớp liên tục như thể vừa lỡ miệng nói ra một bí mật đau lòng mà cô ta đã cố giấu thay cho chị gái bao nhiêu năm, diễn xuất tận tâm đến mức tôi suýt nữa muốn vỗ tay khen cô ta nên bỏ nghề ăn cắp tài liệu mà đi đóng vai ác phụ chuyên nghiệp cho đỡ phí tài năng. Cả bến cảng trong một nhịp liền hóa đá, tiếng cười đùa ban nãy tắt ngấm, chỉ còn tiếng gió biển rít qua những cột buồm và tiếng máy quay vẫn đang chạy đều đều ghi lại trọn vẹn bộ mặt của cô ta. Tôi nhìn cô ta đem mạng người đã khuất và máu của một người lính biển ra làm mồi câu người xem mà lửa giận trong ngực bùng lên lạnh buốt, trong lòng tôi chỉ còn một câu rất rõ ràng, đụng vào bà đây thì bà đây còn cho đường thở, chứ dám sỉ nhục thầy tôi và người đàn ông nấu cháo cho tôi ăn mỗi ngày thì hôm nay bà đây cho hai người biết thế nào là vả mặt bằng thực lực.

Tôi bước lên một bước chắn thẳng trước ngực Lục Trường Phong, tấm lưng nhỏ bé của tôi che khuất vết sẹo trên cổ anh khỏi mọi ống kính soi mói, rồi tôi bằng giọng đanh thép và rành rọt đến mức át cả tiếng sóng mà tuyên bố rằng vết sẹo của chồng tôi là huân chương sinh tử ngoài biển khơi, là dấu vết anh để lại khi kéo người khác từ tay tử thần trở về, không phải thứ để những kẻ ngồi phòng lạnh quen thói hưởng thụ đem ra bình phẩm. Tôi nhìn thẳng vào mặt em gái tôi không chớp mắt và nói tiếp rằng thầy tôi hy sinh là để bảo vệ dữ liệu luồng lạch cho ngư dân cả vùng biển này, tên của ông là niềm kính trọng trong lòng bao nhiêu gia đình đã được trở về, còn kẻ ăn cắp sổ tay của ông để làm màu mà đến một tọa độ cơ bản cũng đọc không xong thì vĩnh viễn không đủ tư cách nhắc đến tên ông. Thẩm Gia Minh nghe đến đó thì mặt trắng bệch như vừa bị ai tát một cái vô hình giữa đám đông, còn em gái tôi thì môi run lên bần bật, lớp phấn dày trên mặt cũng không che nổi vẻ hoảng loạn khi bị tôi lột trần ngay trước ống kính. Mấy bác ngư dân lớn tuổi đứng gần đó lập tức đỏ hoe mắt, có bác đập mạnh tay xuống đùi mà quát lớn rằng ai dám nói xấu người canh hải đăng và thầy của tôi thì bước qua xác các bác trước, khiến cả đoàn quay phim im phăng phắc không một ai dám ho he thêm nửa lời.

Đúng vào khoảnh khắc căng như dây đàn ấy, bầu trời phía ngoài vịnh bỗng tối sầm xuống với tốc độ đáng sợ, một cơn lốc xoáy cục bộ từ mặt biển cuộn thẳng vào bờ mang theo gió giật và mưa bụi quất rát mặt người, khiến cờ hiệu trên bến cảng phần phật kêu lên như sắp bị xé toạc. Từ phía rìa đá ngầm tử thần ở cửa vịnh, tiếng còi kêu cứu yếu ớt của một tàu đánh cá vang lên đứt quãng giữa tiếng gió gào, con tàu của ngư dân trong xóm bị mất hoàn toàn tín hiệu định hướng, thân tàu trôi dạt nghiêng ngả chỉ còn cách mỏm đá ngầm sắc như dao vài chục mét. Tôi nghe tiếng còi ấy mà bàn tay vô thức siết chặt lại, ký ức về đêm biển động năm xưa thoáng lướt qua như một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng lần này tôi không đứng một mình giữa cơn hoảng loạn nữa. Lục Trường Phong ở phía sau tôi lập tức tiến lên nửa bước, bàn tay rộng lớn và ấm nóng của anh đặt vững vàng lên vai tôi, anh bằng giọng trầm khàn dứt khoát như ra lệnh giữa chiến trường mà nói rằng tôi cứ đứng sau anh, gió lớn để anh chắn, tôi chỉ cần chỉ đường cho tàu về.

Trong khi vợ chồng tôi đã quay người lao thẳng về phía tháp hải đăng, phía sau lưng lại vang lên những tiếng la hét chói tai đến mức chói cả óc, Thẩm Gia Minh và em gái tôi mặt cắt không còn giọt máu, hai người họ đẩy ngã cả nhân viên quay phim đang đứng chắn đường để tranh nhau chui xuống gầm chiếc bàn đá giữa bến cảng mà trốn. Em gái tôi ôm đầu run rẩy đến mức giày cao gót gãy cả gót cũng không hay biết, miệng cô ta liên tục gào lên bảo mọi người tắt máy quay đi đừng quay nữa, còn Thẩm Gia Minh thì co rúm lại ôm chặt chân bàn, bộ âu phục hàng hiệu đắt tiền dính đầy bụi đất và nước mưa mà hắn cũng chẳng còn tâm trí nào giữ thể diện. Hình ảnh trơ trẽn và hèn nhát ấy bị chính những ống kính đang phát trực tiếp ghi lại không sót một giây, hàng chục ngàn người xem cùng lúc chứng kiến hai kẻ vừa đứng thẳng lưng giảng đạo lý và vu khống người khác giờ lại hèn đến mức không dám ngẩng đầu trước một cơn gió. Đám ngư dân trên bến nhìn cảnh ấy mà vừa lo cho tàu cá ngoài khơi vừa không nhịn được phải quay mặt đi cười khẩy, có thím còn buột miệng nói to rằng miệng lưỡi thiên hạ thì ghê gớm lắm, đến lúc biển nổi gió mới biết ai là người và ai chỉ là cái thùng rỗng kêu to.

Tôi và Lục Trường Phong lao lên những bậc thang đá trơn trượt của tháp hải đăng trong tiếng gió quất rát da thịt, anh đi phía ngoài hứng trọn mưa gió thay tôi, mỗi bước đều vững như đóng cọc xuống mặt đất khiến tôi chẳng hề chao đảo lấy một lần. Vừa bước vào phòng điều khiển, tôi lập tức ngồi xuống trước bàn tín hiệu, đôi tay ban đầu còn hơi run vì tiếng còi báo động chói tai nay đã ổn định lại khi anh đứng ngay sau lưng tôi, hơi thở trầm ổn của anh như một mỏ neo giữ chặt tôi giữa cơn bão ký ức. Tôi bằng giọng nhanh và rõ ràng đến lạnh người mà đọc liên tiếp thông số độ trôi của sóng âm, góc lệch của dòng chảy và khoảng cách an toàn để lách qua họng đá ngầm, từng con số bật ra khỏi miệng tôi đều ngắn gọn và chính xác như đã được khắc sẵn trong đầu từ nhiều năm trước. Mấy con số hiệu chỉnh luồng xoáy này nếu ném cho cô em gái cưng của tôi đọc, chắc cô ta tưởng mật mã trúng số rồi đem đi livestream khoe hàng hiệu chứ hiểu thế quái nào được áp lực từng mét nước. Lục Trường Phong không hỏi lại một câu thừa nào, anh lập tức bước lên lan can tháp đèn, thân hình cao lớn đứng hiên ngang giữa gió giật cấp chín, tay điều khiển đèn pha công suất lớn quét thành những vệt sáng chuẩn xác đến từng mét, tay còn lại phất cờ hiệu dẫn đường theo đúng nhịp tôi vừa tính ra.

Mười phút trong phòng điều khiển dài nghẹt thở như mười tiếng đồng hồ dưới đáy biển, mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương tôi, tiếng gió gào thét đập vào vách đá và tiếng sóng vỗ ầm ầm bên dưới hòa thành một thứ âm thanh khiến người ta chỉ muốn bịt tai lại mà bỏ chạy. Tôi không dám chớp mắt lấy một lần, miệng vẫn đều đều đọc tọa độ và hiệu chỉnh góc lách cuối cùng, trong lòng chỉ lặp đi lặp lại một ý nghĩ duy nhất rằng con tàu kia có cha của ai đó, có chồng của ai đó và có con trai của ai đó đang chờ ở nhà, hôm nay bà đây có run tay cũng không được phép tính sai dù chỉ một ly. Lục Trường Phong ở trên cao nghe thấy giọng tôi khẽ khàn đi vì căng thẳng, anh bằng giọng trầm ổn truyền qua bộ đàm nội bộ mà nhắc tôi cứ thở đều, anh vẫn ở đây ngay phía trên tôi, tôi chỉ đường đến đâu anh sẽ đưa ánh sáng đến đó, một câu nói cụt lủn mà khiến sống mũi tôi cay xè và đôi tay đang run bỗng vững vàng trở lại như được tiếp thêm sức. Đúng vào giây cuối cùng khi mũi tàu cá đã gần như chạm vào bóng đen của mỏm đá ngầm, vệt sáng đèn pha do anh điều khiển quét trúng luồng nước an toàn tôi vừa tính xong, con tàu chao đảo một nhịp dữ dội rồi lách qua họng tử thần trong gang tấc, tiến thẳng vào vùng nước lặng của vịnh trong tiếng reo hò vỡ òa từ bến cảng phía dưới.

Khi vợ chồng tôi bước xuống khỏi tháp đèn, cả bến cảng đã ùa ra đón như sóng vỡ bờ, ngư dân trên con tàu vừa thoát chết ôm chầm lấy chúng tôi mà khóc không thành tiếng, có bác già nắm chặt tay Lục Trường Phong lắc mãi không buông, miệng lắp bắp cảm ơn hai vợ chồng đã cứu cả một gia đình khỏi cảnh mất người thân giữa biển khơi. Mấy chị phóng viên vừa nãy còn đi theo đoàn của em gái tôi giờ đồng loạt lia ống kính về phía chúng tôi, người xem qua màn hình phát trực tiếp cũng bùng nổ, ai nấy đều nhắc lại cảnh hai kẻ sang trọng chui gầm bàn trốn gió để so sánh với hình ảnh vợ chồng tôi đứng trên tháp đèn giữa cơn lốc, sự đối lập rõ ràng đến mức không cần một lời phán xét nào thêm cũng đủ khiến người ta tự hiểu. Thẩm Gia Minh lồm cồm bò ra khỏi gầm bàn với bộ âu phục lấm lem và gương mặt xám ngoét, hắn nhìn những ngư dân đang vây quanh cảm tạ chúng tôi mà ánh mắt trống rỗng như vừa bị ai rút sạch ruột gan, còn em gái tôi thì ngồi bệt xuống nền đất ướt, tóc tai rối bù, son phấn nhòe nhoẹt, miệng há ra mà không thốt nổi một câu thanh minh cho ra hồn. Tôi nhìn hai người họ thảm hại đến mức buồn cười mà trong lòng chẳng còn chút hả hê ồn ào nào, chỉ có một sự khinh bỉ lạnh lùng và tỉnh táo, vì kẻ ác tự đào hố chôn mình thì đất đá cũng tự biết lấp xuống, bà đây hôm nay chẳng cần động tay cũng đã có biển khơi và lòng người làm thay mọi việc.

Lục Trường Phong đứng cạnh tôi giữa vòng vây của ngư dân và ống kính, áo sơ mi của anh ướt đẫm nước mưa dính sát vào bờ vai rộng, vết sẹo trên cổ lộ ra dưới ánh đèn bến cảng mà giờ đây không một ai còn dám nhìn nó bằng ánh mắt khinh miệt nữa. Anh lặng lẽ cởi chiếc áo khoác khô còn lại trên người mình choàng qua vai tôi, động tác vụng về mà cẩn thận như sợ tôi bị lạnh sau khi dầm mưa, rồi anh bằng giọng khàn khàn rất thấp chỉ đủ cho tôi nghe mà nói rằng lúc tôi đứng chắn trước mặt anh và nhắc đến thầy của tôi, anh đã biết đời này mình không cần phải trốn ở đảo hoang thêm nữa. Tôi ngẩng đầu nhìn anh mà vành tai anh đỏ bừng lên giữa gió biển lạnh buốt, người đàn ông bị đồn là cỗ máy nghiền xương khô khan ấy đến lúc nói một câu tình cảm cũng nghiêm túc như đang báo cáo nhiệm vụ, khiến tôi vừa cảm động vừa không nhịn được muốn cười, trong lòng thầm nghĩ chồng bà đây đúng là của hiếm, ngoài biển là sói đầu đàn, về tới bờ là hóa thành người chỉ biết đỏ tai và khoác áo cho vợ. Đám thím hàng xóm đứng gần nghe không rõ đầu đuôi mà chỉ thấy anh đỏ tai thì lập tức huých nhau cười khúc khích, có thím còn trêu lớn rằng đoàn trưởng canh hải đăng nhà người ta cứu tàu xong việc đầu tiên không phải nhận khen mà là lo vợ lạnh, bảo sao cô vợ thành phố ham ăn bánh ngọt lại chịu ở lại cái đảo toàn gió này không chịu về.

Cơn lốc tan nhanh như lúc nó ập đến, mặt biển ngoài vịnh dần lặng xuống, bến cảng còn chưa kịp dọn dẹp xong những mảnh vỡ do gió cuốn thì một chiếc tàu tuần tra kỹ thuật từ đất liền đã chậm rãi cập vào cầu cảng trong tiếng động cơ trầm ổn. Từ trên tàu bước xuống là một chuyên gia hàng hải trẻ tuổi điển trai trong bộ đồng phục phẳng phiu, anh ta vừa nhìn thấy tôi đứng giữa đám ngư dân liền sững người lại rồi reo lên đầy ngưỡng mộ bằng giọng không giấu nổi sự phấn khích, nói rằng không ngờ lại được gặp trực tiếp người đã viết ra phương án định vị dự phòng mà cả ngành vẫn đang học theo bấy lâu nay. Lời reo ấy vừa rơi xuống, Lục Trường Phong đang đứng ngay bên cạnh tôi lập tức tối sầm gương mặt lại như mây đen kéo tới trước một cơn bão khác, bàn tay anh lặng lẽ siết chặt lấy quai túi bánh ngọt còn lại của tôi, ánh mắt nhìn vị chuyên gia trẻ kia lạnh đến mức mấy bác ngư dân đứng gần cũng phải vô thức lùi lại nửa bước.