Chương 5: Bữa Tiệc Ăn Mừng Trên Miệng Vực Và Hàng Nghìn Giao Dịch Đình Trệ

Bảy giờ mười lăm phút sáng, phòng điều hành của Đại Thịnh đã không còn giữ được vẻ yên tĩnh giả tạo của những ngày vận hành ổn định trước đây. Điện thoại trên các bàn trực đổ chuông dồn dập, nhân viên hết nghe phản ánh từ cửa hàng này lại phải chuyển sang giải thích cho cửa hàng khác, trong khi bảng theo dõi giao dịch liên tục xuất hiện những dòng trạng thái chờ xử lý kéo dài bất thường. Một kỹ sư trẻ vừa đối chiếu xong dữ liệu với hai ngân hàng đã tái mặt khi nhận ra số liệu hai bên không còn khớp nhau, có giao dịch phía cửa hàng báo đã trừ tiền của khách nhưng phía ngân hàng lại chưa hề gửi xác nhận hoàn tất. Ở góc phòng, trưởng ca trực cố giữ giọng bình tĩnh khi nói với một đơn vị chấp nhận thanh toán rằng đội kỹ thuật đang kiểm tra, nhưng chính ông cũng hiểu câu trả lời ấy đã được lặp lại quá nhiều lần trong chưa đầy một giờ đồng hồ.

Tình hình tại các điểm bán còn hỗn loạn hơn những con số trên màn hình rất nhiều. Nhiều cửa hàng trưởng phải yêu cầu khách đứng chờ xác nhận thanh toán, có nơi khách đã thanh toán nhưng không nhận được biên nhận nên nhất quyết không rời quầy, có nơi đành hủy đơn để tránh bị khiếu nại vì giữ tiền mà không giao hàng. Bộ phận hỗ trợ khách hàng quá tải đến mức một số cuộc gọi phải chờ rất lâu mới có người tiếp nhận, còn những lời phàn nàn bắt đầu chuyển từ thắc mắc sang giận dữ khi tiền đã rời tài khoản mà giao dịch vẫn treo lơ lửng. Một nhân viên điều hành ôm tập danh sách các cửa hàng bị ảnh hưởng chạy vội vào phòng, giọng anh khản đi khi báo cáo rằng phạm vi sự cố không còn nằm trong một khu vực hay một ngân hàng duy nhất. Anh vừa dứt lời thì thêm ba đường dây nóng khác cùng lúc sáng đèn, khiến cả phòng hiểu rằng đây không còn là trục trặc nhỏ có thể tự biến mất sau vài phút.

Giữa lúc mọi người đang cố khoanh vùng nguyên nhân, Bành Duy Khải bước vào với bộ trang phục chỉnh tề chuẩn bị cho buổi công bố thành tích, nét mặt hắn không hề có lấy một chút lo lắng xứng đáng với tình trạng trước mắt. Hắn liếc qua bảng điều hành đang dày lên những giao dịch chờ xử lý, rồi lạnh nhạt yêu cầu trưởng ca trực không được báo cáo tình hình theo hướng tiêu cực trong ngày hôm nay. Khi trưởng ca trực ngập ngừng nói rằng số lượng cửa hàng phản ánh đang tăng rất nhanh và cần thông báo sớm cho ban lãnh đạo, hắn lập tức gạt đi bằng giọng đầy uy quyền khi tuyên bố rằng một hệ thống lớn trong giai đoạn chuyển mình thì không thể tránh khỏi vài độ trễ nhất thời. Hắn còn nhấn mạnh rằng hôm nay là ngày Đại Thịnh công bố thành quả tái cấu trúc, nên bất kỳ ai làm hoang mang đối tác đều phải chịu trách nhiệm về hậu quả truyền thông.

Tôi ngồi tại trung tâm vận hành mới của Thanh Hải và nhận được những dòng tin nhắn ngắn ngủi từ Diệp An Nhiên, từng câu chữ của cô đều run rẩy như người vừa phải chứng kiến một đám cháy lan dần mà không dám hô hoán. An Nhiên xưng em và gọi tôi là chị theo thói quen cũ khi cô nhắn rằng phòng điều hành đã rối loạn từ sớm, nhưng không ai dám báo cáo thẳng vì Duy Khải đã ra lệnh giữ kín để buổi lễ diễn ra trọn vẹn. Tôi đọc xong mà không trả lời ngay, bởi tôi hiểu rất rõ sự im lặng của cô lúc này không phải vì đồng tình, mà vì cô đang bị kẹp giữa nỗi sợ mất việc và lương tâm của một người từng tận mắt thấy hệ thống ấy vận hành đúng nghĩa là như thế nào. Năm năm ở Đại Thịnh đã dạy tôi một điều cay đắng, khi người ta quen có một người đứng ra chịu trách nhiệm cho mọi sự cố, họ sẽ lầm tưởng rằng trách nhiệm cũng là thứ có thể truyền lại bằng một quyết định bổ nhiệm.

Mười giờ sáng, sảnh lớn của Đại Thịnh sáng rực ánh đèn, hoa tươi được xếp thành hàng dài và khách mời lần lượt bước vào trong tiếng nhạc trang trọng. Bành Quốc Hưng đứng ở vị trí trung tâm với vẻ mặt mãn nguyện của một người tin rằng mình vừa thực hiện một cuộc thay máu hoàn hảo cho doanh nghiệp. Phan Lệ Quyên đi bên cạnh ông, khéo léo giới thiệu từng đối tác và nhắc lại câu chuyện tái cấu trúc như một thành tựu quản trị mẫu mực, dù chính bà là người từng cầm quyết định giảm lương của tôi và từng ép phòng nhân sự sửa lại đánh giá thành tích của năm năm cống hiến. Nhìn hình ảnh buổi lễ được truyền đến qua màn hình theo dõi của đối tác, tôi chỉ thấy nực cười vì ở cách đó không xa, những con người thật sự đang giữ cho giao dịch không sụp đổ hoàn toàn lại bị yêu cầu phải im lặng để không phá hỏng một buổi lễ.

Khi bước lên sân khấu, Bành Quốc Hưng nâng ly trước toàn thể khách mời, giọng ông vang lên đầy tự hào khi tuyên bố rằng quyết định trao quyền cho thế hệ mới là lựa chọn đúng đắn nhất của Đại Thịnh. Ông nói tiếp bằng vẻ điềm nhiên quen thuộc rằng Đại Thịnh không thể mãi phụ thuộc vào một cá nhân, và rằng một doanh nghiệp mạnh phải biết tự vận hành bằng cơ chế chứ không bằng sự níu giữ của bất kỳ ai. Những lời ấy nghe qua tưởng như triết lý quản trị sâu sắc, nhưng tôi nghe rõ từng chữ đều là mũi dao được bọc đường nhằm vào người vừa bị ông cắt lương, cướp thưởng và đẩy ra khỏi chiếc ghế do chính mình xây dựng nên. Ông không cần nhắc tên tôi, bởi tất cả những ai từng làm việc tại Đại Thịnh đều hiểu ông đang ám chỉ ai, và đó chính là cách ông chuẩn bị sẵn một người để gánh lỗi nếu ngày hôm nay có bất trắc.

Bành Duy Khải nhận bó hoa từ tay người dẫn chương trình giữa tiếng vỗ tay vang dội, hắn mỉm cười cúi đầu như một nhà lãnh đạo trẻ vừa lập được chiến công hiển hách. Đứng trước hàng loạt đối tác và phóng viên, hắn tự tin nói về tầm nhìn đổi mới khi khẳng định rằng đội ngũ của hắn đã tối ưu lại toàn bộ đường đi của giao dịch, cắt bỏ những khâu thừa thãi và đưa Đại Thịnh bước sang một giai đoạn vận hành hiện đại hơn. Hắn nói rất trơn tru, từng thuật ngữ đều bóng bẩy và đúng khẩu vị của những người chỉ nhìn doanh nghiệp qua những trang trình chiếu đẹp đẽ. Nhưng ở phía sau sân khấu, điện thoại của đội kỹ thuật vẫn rung lên không ngừng, và một nhân viên điều hành đã ba lần định bước ra báo cáo rồi lại bị ánh mắt lạnh lùng của cấp trên buộc phải lùi lại.

Chưa dừng ở việc nhận công, Bành Duy Khải còn tranh thủ đẩy trách nhiệm về phía người tiền nhiệm ngay trước mặt khách mời. Hắn giữ nụ cười lịch sự trên môi, giọng hắn cố ý hạ xuống vừa đủ để những người ngồi hàng đầu nghe rõ khi nói rằng nếu khâu bàn giao trước đây thực sự đầy đủ và có trách nhiệm thì đội ngũ hiện tại đã không phải mất nhiều thời gian xử lý những tồn đọng không đáng có. Bành Quốc Hưng lập tức gật đầu phụ họa, ông quay sang một vài đối tác ngồi gần và nói bằng giọng đầy ẩn ý rằng người cũ vì không chấp nhận thay đổi nên đã rời đi trong tâm thế thiếu hợp tác, khiến người kế nhiệm phải gánh thêm không ít khó khăn. Tôi nghe những lời ấy qua đường truyền của buổi lễ mà lòng hoàn toàn bình thản, bởi một lời vu khống chỉ đáng sợ khi nó không để lại dấu vết nào để đối chiếu, còn ở đây, thời điểm bàn giao, thời điểm chuyển quyền quản trị và chữ ký phê duyệt thay đổi đều đang nằm yên trong hồ sơ chờ đến lúc được gọi tên.

Cùng thời điểm đó, Võ Đức Thịnh nhận được hàng loạt phản ánh dồn dập từ các đơn vị chấp nhận thanh toán trực thuộc ngân hàng của ông. Ông yêu cầu bộ phận nghiệp vụ lập tức xác minh tình trạng giao dịch trên diện rộng, đồng thời trực tiếp gọi sang Thanh Hải để hỏi tôi một câu rất thẳng thắn. Ông giữ giọng trầm và cẩn trọng khi hỏi tôi rằng liệu tôi có biết nguyên nhân thật sự khiến hệ thống của Đại Thịnh đình trệ trong sáng nay hay không. Tôi nhìn lên bảng vận hành của Thanh Hải đang chạy ổn định trong giờ cao điểm, rồi đáp lại ông bằng giọng rõ ràng và không thêm một chữ thừa rằng tôi chỉ có thể xác nhận những gì thuộc phạm vi tôi từng phụ trách, còn những thay đổi diễn ra sau thời điểm bàn giao phải được đối chiếu với chính người đã phê duyệt chúng.

Câu trả lời ấy khiến đầu dây bên kia im lặng vài giây, bởi ông Thịnh là người hiểu rõ hơn ai hết rằng tôi không từ chối vì không biết, mà vì tôi đã học được cách không bước qua ranh giới trách nhiệm thêm một lần nào nữa. Tôi nói tiếp với ông bằng thái độ điềm tĩnh rằng nếu các ngân hàng cần một cuộc đối chiếu công bằng, họ nên bắt đầu từ mốc thời gian cuối cùng tôi còn giữ quyền quản trị, sau đó lần lượt xem ai đã tiếp nhận, ai đã thay đổi và ai đã ký lệnh triển khai trên toàn hệ thống. Tôi không cần nói thêm rằng trong tập hồ sơ phê duyệt bất thường mà tôi từng nhìn thấy ở chương trước, có một chữ ký được đặt ở vị trí không thuộc về người đủ hiểu biết chuyên môn để gánh hậu quả của nó. Bí mật ấy tôi mới chỉ hé ra một nửa, bởi sự thật muốn có sức nặng thì phải xuất hiện đúng lúc, trước đúng người và trên đúng sân khấu.

Trở lại sảnh lễ của Đại Thịnh, tiếng vỗ tay vừa dứt thì một nhân viên điều hành trẻ tuổi lao qua cánh cửa bên hông, sắc mặt anh trắng bệch đến mức người dẫn chương trình cũng phải khựng lại. Anh cố giữ giọng không run khi báo cáo rằng số lượng giao dịch chờ xử lý đang tăng theo cấp số nhân, nhiều đơn vị chấp nhận thanh toán đã không thể đối soát với ngân hàng và một số cửa hàng bắt đầu phải đóng quầy thanh toán trực tuyến. Bành Quốc Hưng lập tức cau mày, ông hạ giọng đầy uy hiếp khi bảo ông rằng đừng để một vài trục trặc nhỏ phá hỏng thành quả của cả tập thể trong một ngày quan trọng như thế này. Nhưng anh nhân viên chưa kịp lui xuống thì điện thoại của ông đã rung lên liên hồi, cuộc gọi đầu tiên vừa kết thúc thì ba cuộc gọi khác lập tức hiện lên màn hình, tất cả đều đến từ những đối tác trọng yếu nhất của Đại Thịnh.

Đúng lúc Bành Duy Khải còn đang cầm bó hoa đứng giữa sân khấu với nụ cười chưa kịp tắt, màn hình lớn phía sau hắn bất ngờ chuyển từ hình ảnh chúc mừng tái cấu trúc sang trạng thái cảnh báo đình trệ trên diện rộng. Võ Đức Thịnh vừa đặt điện thoại xuống đã nhận thêm một thông báo khẩn được gửi đồng loạt từ nhiều ngân hàng đối tác, trong đó yêu cầu triệu tập ngay hội nghị đánh giá sự cố thanh toán và buộc Đại Thịnh phải giải trình toàn bộ nguyên nhân trước toàn thị trường. Bành Quốc Hưng nhìn chằm chằm vào dòng thông báo chính thức vừa hiện lên trên điện thoại của mình, bàn tay cầm ly rượu khẽ run khi ông nhận ra hoạt động thanh toán của Đại Thịnh đã bị yêu cầu giải trình khẩn cấp, còn cánh cửa phòng hội nghị sự cố đang mở ra ở phía trước với tất cả những hồ sơ mà ông tưởng mình đã chôn kín từ lâu.