Chương 4: Lệnh Thay Đổi Liều Lĩnh Khép Lại Cánh Cửa Trước Giờ Cao Điểm

Tám giờ sáng, phòng họp của hội đồng Thanh Hải đã đủ mặt những người có quyền quyết định số phận dự án của tôi, không khí nặng đến mức tiếng lật hồ sơ cũng nghe rõ mồn một. Võ Đức Thịnh ngồi ở phía đối diện, tập tài liệu thẩm định đặt ngay ngắn trước mặt, ánh mắt ông không né tránh nhưng cũng không còn sự tin tưởng dứt khoát như ngày đầu tôi ký hợp đồng. Hứa Trọng Tín ngồi ở vị trí chủ tọa, hai tay đan vào nhau, im lặng nghe từng ý kiến như đang cân từng chữ trên một bàn cân vô hình. Tôi hiểu rất rõ, buổi họp này không phải để đánh giá năng lực của tôi, mà để xem Thanh Hải có dám giữ tôi lại khi áp lực từ bên ngoài đã dồn đến cửa hay không.

Võ Đức Thịnh mở tập tài liệu, giọng ông trầm và rành rọt khi hướng về phía tôi nói: "Cô Khuê, phía ngân hàng chúng tôi không phủ nhận kết quả cô đã làm trong những tuần qua, nhưng những thông tin đang lan ra từ Đại Thịnh khiến hội đồng rủi ro buộc phải yêu cầu xem xét lại quyền điều hành dự án của cô cho đến khi mọi nghi ngờ được làm rõ." Câu nói vừa dứt, vài ánh mắt trong phòng lập tức đổ dồn về phía tôi, chờ đợi một phản ứng bối rối hoặc một lời thanh minh vội vàng. Tôi không vội đáp, chỉ nhìn thẳng vào ông và giữ nhịp thở thật chậm, bởi tôi biết bất kỳ sự nóng nảy nào lúc này cũng sẽ bị biến thành bằng chứng cho điều họ đang nghi ngờ.

Hứa Trọng Tín khẽ nghiêng người về phía trước, giọng ông thấp nhưng đủ nặng khi hỏi tôi: "Cô có lo ngại không, nếu tập đoàn buộc phải tạm thời phân quyền điều hành để chờ kết luận thẩm định." Tôi nhìn ông, đáp lại bằng giọng bình thản và rõ từng luận điểm: "Thứ nhất, tôi tôn trọng quy trình thẩm định của tập đoàn và sẽ chấp hành đầy đủ. Thứ hai, tôi không đồng ý đánh đồng một tin đồn chưa được kiểm chứng với năng lực đã được chứng minh bằng kết quả vận hành thực tế. Thứ ba, trong thời gian chờ đợi, tôi vẫn chịu trách nhiệm với phần việc thuộc phạm vi của mình, và mọi mốc bàn giao tạm thời đều phải được ghi nhận rõ ràng."

Hứa Trọng Tín gật đầu rất chậm, nhưng ông không lập tức tuyên bố bảo vệ tôi như tôi từng thoáng hy vọng, bởi phía sau ông là cả một tập đoàn phải giữ niềm tin với đối tác. Ông tuyên bố quyền ký duyệt cuối cùng của tôi sẽ được phân tầng trong ba ngày, mọi quyết định lớn phải qua thêm một vòng xác nhận, và dự án vẫn tiếp tục nhưng dưới sự giám sát chặt chẽ hơn. Đó không phải là sự trừng phạt, nhưng cũng chẳng khác nào một sợi dây vô hình buộc chặt tay tôi ngay lúc tôi cần tự do nhất để chứng minh mình. Tôi ký vào biên bản làm việc của Thanh Hải, không tranh cãi thêm một chữ, vì tôi hiểu ranh giới ở nơi mới này cũng phải được tôn trọng như cách tôi từng đòi hỏi ranh giới ở nơi cũ.

Cùng buổi sáng ấy, tại phòng điều hành của Đại Thịnh, không khí lại đi theo chiều ngược lại, ồn ào, vội vã và đầy mùi đắc thắng giả tạo. Bành Duy Khải đứng trước màn hình lớn, tay chỉ vào sơ đồ vận hành mà hắn vừa cho người vẽ lại bằng những mũi tên rực rỡ, miệng không ngừng nói về đổi mới, tối ưu và bứt phá. Những kỹ sư ngồi phía dưới nhìn nhau, không ai dám cắt ngang, bởi ai cũng biết người đang nói không cần nghe sự thật, hắn chỉ cần một tràng vỗ tay để mang lên phòng họp hội đồng. Tôi sau này nghe lại toàn bộ buổi họp ấy qua lời kể của những người còn lương tâm, và chỉ thấy thương cho một hệ thống đang bị giao vào tay kẻ không hề biết nó mong manh đến mức nào.

Một trưởng nhóm kỹ thuật có thâm niên nhất phòng đứng dậy, giọng ông dè dặt nhưng vẫn cố giữ sự thẳng thắn khi nói với Bành Duy Khải: "Thưa giám đốc, phương án thay đổi lần này chạm tới quá nhiều thành phần cùng lúc, chúng ta chưa từng thử nghiệm trong điều kiện tải lớn, nếu triển khai toàn diện ngay sẽ rất khó kiểm soát khi lưu lượng tăng đột biến." Bành Duy Khải lập tức sa sầm mặt, hắn gõ mạnh ngón tay xuống mặt bàn và đáp lại bằng giọng gay gắt: "Tôi không cần những người chỉ biết tìm lý do để trì hoãn. Công ty cần kết quả, không cần sự an toàn giả tạo của những người sợ thay đổi." Cả phòng im bặt, vài kỹ sư trẻ cúi đầu xuống bàn phím, còn người trưởng nhóm vừa nói chỉ lặng lẽ ngồi xuống với bàn tay siết chặt đến trắng bệch.

Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng điều hành bật mở và Bành Quốc Hưng bước vào, theo sau là Phan Lệ Quyên với tập lịch công bố đã in sẵn trong tay. Ông không hỏi một câu nào về rủi ro kỹ thuật, cũng không nhìn tới sơ đồ vận hành đang chi chít cảnh báo, ông chỉ hướng về phía cháu mình và hỏi bằng giọng sốt ruột: "Cháu, thành tích có kịp để chú công bố trong buổi lễ ngày mai không." Bành Duy Khải lập tức nở nụ cười tự tin, hắn đáp lại với chú mình bằng giọng đầy cam kết: "Chú cứ yên tâm, cháu sẽ cho triển khai ngay trong đêm nay, sáng mai mọi người sẽ thấy một bộ mặt hoàn toàn khác của Đại Thịnh." Bành Quốc Hưng gật đầu hài lòng, rồi quay sang cả phòng và hạ giọng ra lệnh: "Buổi công bố đã được chuẩn bị, khách mời và báo chí đều đã xác nhận. Tôi không chấp nhận bất kỳ ai làm ảnh hưởng đến thành tích của cháu tôi, mọi vấn đề nội bộ phải được giữ kín tuyệt đối."

Buổi chiều, khi trở về văn phòng làm việc tạm thời của mình tại Thanh Hải, tôi không cho phép bản thân ngồi yên trong cảm giác bị oan ức. Tôi mở lại bản sao hồ sơ phê duyệt bất thường mà đối tác từng gửi tới, đối chiếu từng mốc thời gian với lịch trình công bố tái cấu trúc của Đại Thịnh mà phía họ vừa đăng tải công khai. Một điểm trùng khớp khiến tôi khựng lại rất lâu, thời điểm chữ ký của Phan Lệ Quyên xuất hiện trên hồ sơ thay đổi không hề nằm trong giai đoạn chuẩn bị thông thường, mà rơi đúng vào đêm Bành Quốc Hưng yêu cầu ban điều hành phải có thành tích để trình hội đồng quản trị. Điều đó có nghĩa là lệnh thay đổi không sinh ra từ nhu cầu vận hành, nó sinh ra từ nhu cầu tạo ra một chiến thắng trên giấy, và người ký chỉ là một con dấu sống được đặt vào đúng chỗ cần che giấu.

Tôi tự nhắc mình rằng bị thẩm định không đáng sợ, đáng sợ là để người khác dùng một tin đồn để định nghĩa lại toàn bộ giá trị của mình. Ở Đại Thịnh, tôi từng chấp nhận thức trắng đêm để gánh những sai lầm không phải của tôi, và chính sự im lặng tận tụy ấy đã nuôi lớn sự ngạo mạn của họ. Ở Thanh Hải, tôi sẽ không lặp lại điều đó, tôi chấp nhận bị đánh giá bằng quy trình minh bạch, nhưng tôi tuyệt đối không chấp nhận cúi đầu nhận một bản án được viết sẵn bởi kẻ đã cướp công của tôi. Vì vậy, tôi vẫn hoàn thiện phần nền tảng thuộc trách nhiệm của mình, ghi lại từng mốc làm việc, và không để cảm xúc cá nhân làm lệch đi một quyết định chuyên môn nào.

Khi màn đêm buông xuống, phòng điều hành của Đại Thịnh vẫn sáng đèn, nhưng sự sáng ấy không còn là dấu hiệu của ổn định mà là của một ca trực bị kéo dài trong lo âu. Trên bảng theo dõi, dự báo lưu lượng thanh toán cho sáng hôm sau tăng vọt vì đợt khuyến mãi lớn của hàng loạt chuỗi bán lẻ, những con số dự kiến cao gấp nhiều lần ngày thường khiến các kỹ sư trực ca liên tục trao đổi bằng ánh mắt. Một vài giao dịch thử nghiệm đã bắt đầu chậm hơn bình thường, dữ liệu đối soát xuất hiện độ lệch nhỏ, nhưng không ai dám báo cáo lên trên vì lệnh giữ kín rủi ro vẫn còn treo ngay trên đầu họ. Trong bầu không khí ấy, Bành Duy Khải bước vào với bộ trang phục chỉnh tề chuẩn bị cho buổi lễ ngày mai, hắn nhìn những gương mặt căng thẳng rồi cười nhạt như thể tất cả chỉ là biểu hiện của sự yếu kém.

Bành Duy Khải đặt tập lệnh triển khai xuống bàn, giọng hắn vang lên đầy đắc ý khi tuyên bố trước toàn bộ ca trực: "Tôi đã quyết định, thay đổi sẽ được triển khai trên toàn bộ hệ thống ngay trong đêm nay, không chia giai đoạn, không chờ đợi thêm bất kỳ cuộc họp nào nữa." Một kỹ sư trẻ tái mặt đứng dậy định nói điều gì đó, nhưng hắn đã giơ tay chặn lại và tiếp tục bằng giọng lạnh lùng: "Ai không đủ tự tin thực hiện thì có thể rời khỏi dự án ngay bây giờ, Đại Thịnh không giữ người chỉ biết sợ trách nhiệm." Câu nói ấy không phải là bản lĩnh lãnh đạo, nó là một lời đe dọa được bọc trong vỏ bọc quyết đoán, và nó đã bịt miệng tất cả những người duy nhất còn hiểu hệ thống đang đứng ở mép vực nào.

Đúng mười một giờ bốn mươi phút đêm, màn hình điều hành của Đại Thịnh hiện lên dòng lệnh thay đổi trên diện rộng đang chờ kích hoạt, cùng lúc một kỹ sư trực ca nhìn thấy biểu đồ lưu lượng dự kiến của sáng mai nhảy vọt và vội vàng gọi điện cho Bành Duy Khải để đề nghị tạm dừng triển khai chỉ thêm một đêm. Hắn không nghe hết lời giải thích, chỉ xác nhận bằng giọng dứt khoát qua điện thoại rằng lệnh phải được thực thi ngay lập tức và đội kỹ thuật sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn về tiến độ. Ở phía bên kia thành phố, điện thoại của tôi cũng vừa rung lên với thông báo quyền điều hành dự án vẫn đang trong diện xem xét chưa có kết luận cuối cùng, và tôi nhìn chằm chằm vào mốc thời gian trên hồ sơ phê duyệt bất thường, nhận ra thời điểm nguy hiểm nhất đã đến rất gần, nhưng hệ thống ấy đã không còn thuộc về tay tôi, và tôi không có nghĩa vụ nào để bước vào cứu nó nữa. Ngay giây tiếp theo, tại Đại Thịnh, ngón tay của người kỹ sư run rẩy dừng lại trên nút xác nhận triển khai, còn toàn bộ hàng nghìn cửa hàng trên cả nước vẫn chưa hề biết rằng một cơn bão thanh toán sắp ập xuống vào đúng giờ cao điểm sáng mai.