Chương 6: Sàn Đấu Giá Đổi Chủ

Hội trường đấu giá quốc tế chật kín người ngay từ khi tôi còn chưa kịp ngồi xuống. Ánh đèn trắng dội thẳng lên bục gỗ khiến viên hồng ngọc trên cổ Hạ Tư Mẫn sáng lên như một lời thách thức được chuẩn bị sẵn cho cả khán phòng. Tư Mẫn mặc một bộ váy dài màu đỏ sẫm, cổ đeo viên đá, tay cầm hộp nhung. Nụ cười dịu dàng đến mức những người ngồi hàng đầu cứ ngỡ cô ta thật sự là chủ nhân của món báu vật ấy. Trịnh Thừa Phong ngồi sát bên cạnh cô ta, lưng thẳng, cằm hơi nâng. Vẻ mặt tự mãn của một người đàn ông tin rằng sân khấu hôm nay đã được dọn sẵn để anh ta công bố chiến thắng. Những vị khách từng quay lưng với tôi mấy tuần trước giờ chủ động bắt tay anh ta. Có người còn quay sang chúc mừng Tư Mẫn đã tìm lại được món quà tình đầu sau mười năm xa cách. Tôi nhìn cảnh ấy mà chỉ thấy buồn cười, bởi vì một viên đá có thể được đánh bóng cho sáng hơn, nhưng quyền sở hữu thì không thể đánh bóng bằng lời kể.

Tôi bước vào cùng Đoàn Thanh Hà và luật sư Sơn, tay ôm ba tập hồ sơ đã được đánh dấu sẵn từng mốc thời gian. Từng bước chân đều vững vàng như thể tôi đang bước vào phòng giám định của chính mình chứ không phải một nơi người ta đã tìm đủ cách để ngăn tôi lại. Người điều phối của ban tổ chức vội vàng bước tới, giọng ngập ngừng nói rằng danh sách chuyên gia đã chốt. Sự tham gia của tôi vẫn đang bị xem xét lại theo đề nghị từ phía Thừa Phong. Luật sư Sơn bình tĩnh đưa ra một tập tài liệu đã mở sẵn, giọng anh trầm và rõ ràng nói rằng tôi là chuyên gia có liên quan trực tiếp đến hồ sơ nguồn gốc của viên đá. Tôi có quyền yêu cầu đối chiếu khi phát sinh tranh chấp về quyền định đoạt. Người điều phối liếc nhanh qua con dấu và chữ ký trên trang đầu, sắc mặt lập tức thay đổi, rồi lặng lẽ nhường đường và ra hiệu cho nhân viên mở micro ở bàn chuyên gia. Thanh Hà đặt hồ sơ xuống bàn, mắt cô ấy sáng lên như người vừa đợi được đúng giây để lật một quân bài đã giữ quá lâu.

Thừa Phong lập tức đứng dậy khỏi ghế, giọng anh ta lạnh đi khi gọi tên tôi. Anh ta yêu cầu tôi dừng ngay màn phá hoại một sự kiện thương mại có nhiều đối tác quốc tế tham dự. Tôi không nhìn anh ta mà nhìn thẳng về phía bục điều hành. Giọng tôi bình tĩnh đến mức cả hàng ghế đầu phải nín thở khi nói rằng tôi không đến để kể chuyện hôn nhân. Tôi chỉ yêu cầu ban tổ chức xác minh quyền định đoạt của lô đá trước khi nó được đưa ra giao dịch. Tư Mẫn khẽ nghiêng người về phía Thừa Phong, giọng cô ta mềm như lụa khi nói rằng chị có thể dùng hồ sơ để gây khó dễ. Chị không thể phủ nhận việc anh ấy đã trao viên đá tận tay em trước bao nhiêu người. Tôi quay sang nhìn cô ta, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười lạnh khi đáp rằng tôi không phủ nhận hành động trao tay. Tôi chỉ phủ nhận quyền sở hữu mà cô đang tự nhận cho mình. Cả khán phòng bỗng im bặt, bởi vì ai cũng hiểu sự khác biệt giữa một cái đưa tay và một quyền sở hữu hợp pháp lớn đến mức nào. Khác biệt đó rất rõ.

Tôi giơ tay ra hiệu cho Thanh Hà, cô ấy lập tức trình chiếu hồ sơ giám định độc lập và lịch sử chuyển nhượng lên màn hình lớn phía sau bục đấu giá. Từng mốc thời gian hiện lên rõ ràng, từ ngày viên đá được tiếp nhận, ngày thẩm định, ngày ký gửi, cho đến các chủ thể chịu trách nhiệm ở từng giai đoạn. Không một dòng nào ghi tên Thừa Phong ở vị trí chủ sở hữu. Một nhà sưu tập ngồi ở hàng ghế đầu nheo mắt nhìn lên, rồi ông ta bất ngờ đứng dậy. Ông ta nói với giọng đầy kinh ngạc rằng đơn vị từng xác nhận viên đá trước đây chính là đơn vị đang lưu giữ hồ sơ gốc. Vì vậy ban tổ chức không thể tiếp tục giới thiệu Tư Mẫn là chủ nhân khi chưa đối chiếu xong. Tiếng xì xào lan ra như sóng, những người vừa nãy còn vỗ tay chúc mừng giờ bắt đầu nhìn nhau đầy nghi ngờ. Thừa Phong vội vàng chen vào, giọng anh ta gấp gáp nói rằng hồ sơ chỉ thể hiện quá trình lưu giữ chứ không phủ nhận việc anh ta tặng riêng viên đá cho người mình yêu.

Đại diện của đơn vị lưu ký chậm rãi đứng dậy từ hàng ghế chuyên gia, tay cầm bản thỏa thuận đã được đánh dấu sẵn điều khoản quan trọng nhất. Ông nhìn khắp khán phòng rồi đọc rõ từng chữ. Giọng ông đều và chắc nói rằng phạm vi sử dụng được cấp cho Thừa Phong chỉ bao gồm trưng bày và quảng bá. Phạm vi đó hoàn toàn không bao gồm chuyển quyền sở hữu, tặng cho hay đưa tài sản vào bảo đảm. Tư Mẫn tái mặt, bàn tay cô ta vô thức kéo nhẹ tay áo Thừa Phong, giọng cô ta run lên khi hỏi vì sao anh không nói rõ điều này với em ngay từ đầu. Thừa Phong gạt tay cô ta ra, mắt anh ta long lên khi quay sang tôi. Anh ta gọi em bằng giọng đe dọa, yêu cầu tôi dừng lại trước khi mọi đối tác quốc tế mất niềm tin vào bộ sưu tập. Tôi cắt ngang lời anh ta. Giọng tôi sắc như lưỡi dao giám định khi hỏi rằng anh lo cho đối tác của anh. Hay anh lo họ phát hiện anh đang mang tài sản ký gửi đi bảo đảm cho khoản vay của chính mình. Câu hỏi ấy rơi xuống giữa khán phòng như một viên đá ném vào mặt hồ đang phẳng lặng. Không ai trả lời được.

Tôi không cho họ thời gian để kịp nghĩ ra một câu chuyện mới, tôi yêu cầu tiếp tục trình chiếu hồ sơ bảo hiểm và chứng từ thanh toán liên quan đến viên đá. Thanh Hà đứng cạnh màn hình, ngón tay cô ấy lần lượt chỉ vào từng mốc trách nhiệm tài chính. Giọng cô ấy rõ ràng nói rằng người chịu trách nhiệm bảo hiểm và người đứng tên thanh toán ở các giai đoạn then chốt đều không phải người đàn ông đang ngồi cạnh Tư Mẫn. Càng không phải người phụ nữ đang đeo viên đá trên cổ. Ở hàng ghế danh dự, Vương Đức Thịnh bắt đầu tránh ánh mắt của mọi người. Bàn tay ông run nhẹ khi một mã giao dịch quen thuộc hiện lên trên màn hình. Mã đó trùng khớp với thời điểm ông xác nhận câu chuyện sở hữu cho Thừa Phong. Ngọc Linh ngồi phía sau tôi không nhịn được nữa. Cô ấy nói đủ lớn để người ngồi cạnh nghe rõ rằng một người có thể đeo viên đá trên cổ. Không thể đeo luôn cả quyền sở hữu của người khác lên người mình. Tiếng cười khẽ bật ra từ vài hàng ghế, rồi nhanh chóng bị nén lại thành những tiếng xì xào đầy phẫn nộ.

Khách mời bắt đầu đứng dậy. Có người yêu cầu ban tổ chức không tiếp tục giao dịch nếu chưa làm rõ nguồn gốc. Có người quay sang chất vấn Thừa Phong vì sao anh ta dám đưa một tài sản chưa rõ quyền định đoạt lên sàn đấu giá quốc tế. Tư Mẫn cố giữ nụ cười trên môi. Bàn tay cô ta siết chặt chiếc hộp nhung đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Ánh mắt cô ta liên tục đảo quanh như đang tìm một lối thoát khỏi sân khấu mà chính cô ta từng muốn đứng lên. Thừa Phong liên tục ra hiệu cho nhân viên kỹ thuật, giọng anh ta gần như quát lên khi yêu cầu tắt màn hình ngay lập tức vì cho rằng những tài liệu này chưa được kiểm chứng. Luật sư Sơn bước lên một bước, giọng anh bình tĩnh nhưng không cho phép phản bác khi nói rằng mọi tài liệu đang trình chiếu đều có bản gốc đối chiếu. Các tài liệu đó đã được đơn vị lưu ký xác thực trước giờ mở phiên. Tôi nhìn Thừa Phong, trong lòng chỉ còn một cảm giác lạnh lẽo rất rõ ràng. Hóa ra khi một người đàn ông không còn bảo chứng của vợ để dựa vào, anh ta cũng chỉ là một kẻ đang cố tắt đèn. Anh ta sợ mọi người nhìn thấy mình trống rỗng đến mức nào. Màn kịch đã vỡ.

Đại diện lưu ký cuối cùng cũng đứng lên, ông cầm micro bằng cả hai tay, giọng ông chậm rãi và nặng nề khi công bố điều khoản quan trọng nhất của thỏa thuận ký gửi. Ông nói rằng điều kiện chuyển quyền sở hữu viên hồng ngọc chưa từng được hoàn tất. Vì vậy Thừa Phong không có quyền tặng, không có quyền bán. Anh ta càng không có quyền đưa viên đá vào danh mục tài sản bảo đảm cho bất kỳ khoản vay nào. Quyền sở hữu đã rõ. Cả khán phòng im bặt trong vài giây. Tiếng ồn ào vỡ ra như một con đập vừa bị phá tung. Ban tổ chức lập tức tuyên bố tạm dừng lô đấu giá để rà soát lại toàn bộ hồ sơ nguồn gốc. Tư Mẫn ngồi sụp xuống ghế, viên đá trên cổ cô ta bỗng trở nên nặng nề như một món đồ mượn không trả được đúng hạn. Thừa Phong mặt đỏ bừng rồi tái dần. Anh ta không còn giữ được vẻ lịch lãm nữa. Anh ta chỉ còn lại sự hoảng loạn của một người vừa bị tước mất sân khấu ngay trước mặt những đối tác mà anh ta muốn lấy lòng nhất.

Thừa Phong bất ngờ đứng bật dậy, tay anh ta đập mạnh xuống bàn đến mức ly nước trước mặt rung lên. Giọng anh ta khàn đi khi tuyên bố hồ sơ ký gửi chỉ là một phần của giao dịch. Anh ta nói mình có chứng từ thanh toán chứng minh quyền lợi hợp pháp của mình. Luật sư Sơn không hề nao núng, anh bước tới gần bục điều hành. Giọng anh rõ ràng và lạnh lùng khi yêu cầu trình chiếu toàn bộ chứng từ thanh toán. Anh không chấp nhận bất kỳ bản trích lục nào bị cắt trang hay che mất tên người chuyển tiền. Ban tổ chức nhìn nhau đầy do dự, nhưng trước sức ép của cả khán phòng, họ buộc phải cho hiển thị tập chứng từ mà Thừa Phong vừa nộp. Khi màn hình hiện lên khoản tiền đầu tiên, cả hội trường đồng loạt nín thở. Tên pháp nhân đứng ra thanh toán không phải công ty của Thừa Phong. Pháp nhân đó có liên quan trực tiếp đến gia đình Tư Mẫn. Thanh Hà quay sang nhìn tôi, mắt cô ấy mở to như vừa nhìn thấy một mắt xích cuối cùng tự mình khớp vào đúng vị trí. Mắt xích đã khớp.

Vương Đức Thịnh bất ngờ đứng dậy khỏi hàng ghế danh dự. Giọng ông run rẩy khi yêu cầu dừng trình chiếu ngay lập tức. Ông nói rằng ông không hề biết khoản tiền đó có liên quan đến lời xác nhận của mình. Tôi quay thẳng về phía ông. Giọng tôi bình tĩnh nhưng từng chữ đều như một nhát dao cứa vào đúng chỗ yếu nhất khi hỏi ông rằng ai đã chuyển khoản tiền ấy. Ông đã nhận khoản lợi ích nào để đứng ra xác nhận một câu chuyện sở hữu sai sự thật. Ông Thịnh tái mặt, tay ông run đến mức đánh rơi chiếc kính xuống sàn đá lạnh, tiếng kính vỡ vang lên giữa sự im lặng đến nghẹt thở của cả khán phòng. Trước khi ông kịp mở miệng trả lời, Thừa Phong bất ngờ chỉ thẳng tay về phía ông. Giọng anh ta đầy căm phẫn khi tuyên bố chính ông Thịnh mới là người chủ động đề xuất xác nhận quyền sở hữu để đổi lấy tiền. Cả hội trường lập tức quay sang nhìn ông, và quả bom về người mua chuộc nhân chứng bắt đầu phát nổ ngay giữa sàn đấu giá.