Chương 3: Họ Dựng Chuyện Tôi Bỏ Mặc Cha Mẹ Và Giơ Tay Chiếm Cơ Sở Của Tôi

Sáng thứ hai, khi tôi vừa bước vào kho thì điện thoại đã rung đến nóng máy vì nhóm họ hàng liên tục nhảy tin nhắn mới. Một bài viết dài được chị Ngọc Diễm đăng từ lúc trời còn chưa sáng hẳn, mở đầu bằng tấm ảnh mẹ ngồi bên mâm cơm đã nguội, bên cạnh là bố chống tay lên trán như vừa mất ngủ cả đêm vì con cái. Chị viết bằng giọng nghẹn ngào đầy nhẫn nhịn rằng chị không muốn mang chuyện nhà ra ngoài, nhưng em gái chị từ ngày có chút tiền đã thay lòng, bịa chuyện mắc bệnh nan y để thử lòng cha mẹ, rồi nhẫn tâm cắt hết mọi khoản hiếu thảo khiến hai ông bà già phải sống trong tủi hổ. Tôi đọc đến dòng cuối cùng mà chỉ thấy buồn cười lạnh sống lưng, bởi người vừa tổ chức tiệc sinh nhật xa hoa bằng tiền của tôi ba hôm trước, hôm nay đã kịp hóa thân thành người chị hiền lành bị em gái giàu có chà đạp.

Chưa đầy một giờ sau, những lời xì xào ấy đã rời khỏi nhóm họ hàng và len vào cả cộng đồng làm ăn quanh khu chợ đầu mối. Một người cô bên ngoại nhắn cho tôi bằng giọng vừa thương vừa trách, bảo rằng tiền bạc kiếm bao nhiêu cũng hết, cha mẹ chỉ có một, đừng để đến lúc mất đi rồi mới hối hận. Một đối tác nhỏ từng nhiều lần nhờ tôi cho chậm tiền hàng lại đăng dòng trạng thái bóng gió rằng người trẻ bây giờ leo lên được cao thì quên mất bậc sinh thành. Tôi không trả lời bất cứ ai, chỉ lặng lẽ lưu lại từng bài viết, từng bình luận và từng mốc thời gian, vì tôi hiểu quá rõ cách anh họ Văn Thắng làm truyền thông bẩn là thả một câu chuyện đủ mùi nước mắt ra trước, để đám đông tự lao vào xé nát người bị nhắm tới mà không cần đưa ra lấy một tờ sao kê.

Đến gần trưa, chị Ngọc Diễm dẫn theo hai nhân viên cũ của cơ sở đến thẳng cổng kho, tay cầm tập giấy được kẹp ngay ngắn như mang theo ấn tín lên ngôi. Chị mặc chiếc áo sơ mi trắng giản dị khác hẳn vẻ lộng lẫy thường ngày, tóc buộc thấp, mặt để gần như không trang điểm, rõ ràng đã tính toán kỹ để ai nhìn vào cũng thấy một người chị tiều tụy vì lo cho gia đình. Chị đứng trước mặt mấy nhân viên đang bốc hàng rồi cất giọng run run đầy đau xót: "Chị không đến để tranh giành gì với em gái chị, chị chỉ sợ cơ sở này là tâm huyết của cả nhà, nay em ấy bệnh nặng đầu óc không còn minh mẫn, nếu cứ để một mình em ấy quyết định thì bao nhiêu người lao động sẽ mất việc." Tôi nhìn bộ trang phục được chuẩn bị công phu ấy mà nghĩ thầm trong bụng, người không trả nổi tiền thuê mặt bằng tháng này mà diễn vai cứu cả tập thể lao động thì đúng là gan phải lớn hơn cả túi tiền rỗng của chị.

Một nhân viên cũ tên Tuấn cúi đầu tránh ánh mắt của tôi, tay cứ vò chiếc mũ lưỡi trai đến nhàu cả vành, còn người còn lại thì liên tục nhìn sang chị như chờ hiệu lệnh. Tôi biết hai người ấy từng được tôi cho ứng lương trước khi nhà có việc gấp, cũng từng ngồi ăn cơm trưa trong kho và gọi tôi một tiếng cô Phương rất lễ phép, vậy mà chỉ sau vài lời hứa hẹn về vị trí quản lý và khoản tiền lót tay, họ đã sẵn sàng đứng sang phía người chưa từng tự tay ký nổi một đơn hàng hoàn chỉnh. Chị Ngọc Diễm thấy tôi im lặng thì càng được đà, chị giơ tập giấy lên cao cho mọi người cùng nhìn rồi nói lớn bằng giọng đầy tự tin: "Đây là giấy ủy quyền do chính Phương ký, gia đình đã thống nhất để chị tạm thời thay em ấy điều hành cơ sở trong thời gian em ấy chữa bệnh, mọi người cứ yên tâm làm việc như cũ." Mấy nhân viên đang đứng gần cửa kho lập tức xôn xao, có người hạ thùng hàng xuống đất, có người lấy điện thoại ra quay lại vì tưởng hôm nay cơ sở thật sự đổi chủ.

Tôi bước ra giữa khoảng sân, không giật lấy tập giấy, cũng không lớn tiếng tranh cãi, chỉ mở chiếc cặp hồ sơ đã mang theo từ sáng và đặt bản đăng ký kinh doanh gốc lên bàn cân điện tử ngay trước mặt tất cả. Tôi nhìn thẳng vào chị rồi nói chậm rãi, từng chữ đều rõ ràng: "Chị, giấy chị đang cầm chỉ là giấy ủy quyền giao nhận hàng tạm thời trong một lần em vắng mặt cách đây hai năm, trên đó ghi rõ thời hạn và việc được ủy quyền, không có một dòng nào chuyển quyền sở hữu hay quyền điều hành cơ sở này cho chị." Chị Ngọc Diễm thoáng khựng lại, nụ cười nhẫn nhịn trên môi cứng đờ như bị ai bóp nghẹt, nhưng chị lập tức quay sang đám nhân viên và cất giọng cao hơn để át đi sự lúng túng: "Em đừng mang mấy tờ giấy lạnh lùng ra dọa chị, người nhà với nhau ai lại tính toán rạch ròi như vậy, chị chỉ muốn giữ lại cơ nghiệp cho em thôi." Tôi nghe câu người nhà quen thuộc ấy mà suýt bật cười, bởi mỗi lần cần tôi mở ví thì cả nhà đều nói chuyện tình thân, còn mỗi lần tôi cần một câu tử tế thì tình thân lại được đem ra cân đong bằng viện phí.

Anh họ Văn Thắng từ phía sau bước lên, tay đút túi quần, vẻ mặt điềm đạm như một người chỉ tình cờ đến hòa giải cho họ hàng. Anh họ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ẩn ý rồi hạ giọng vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy: "Phương, em đang bệnh, tinh thần không ổn định thì nên nghỉ ngơi, chuyện giấy tờ để người khỏe mạnh lo thay một thời gian cũng đâu mất mát gì, em đừng vì tự ái mà làm khổ nhân viên." Tôi quay sang nhìn anh họ, giữ nguyên vẻ bình thản rồi đáp lại bằng giọng nhẹ đến lạnh người: "Anh họ, sức khỏe của em là chuyện của bác sĩ, còn quyền làm chủ cơ sở này là chuyện của hồ sơ gốc, anh đừng trộn hai thứ ấy vào nhau để biến một tờ giấy tạm thời thành chìa khóa kho của người khác." Vài nhân viên đang quay phim khẽ giật mình, một người vội hạ điện thoại xuống, bởi câu nói ấy vừa chạm đúng vào chỗ mà cả chị và anh họ đều đang cố tình làm mờ đi từ đầu buổi.

Chị Ngọc Diễm không chịu rút lui, chị bước thêm một bước về phía cửa văn phòng và tuyên bố trước mặt mọi người bằng giọng đầy chắc chắn: "Nếu em cứ cố chấp như vậy thì để gia đình và các đối tác tự đánh giá, một người bệnh nặng, tâm lý bất ổn lại bỏ mặc cha mẹ thì liệu còn đủ uy tín để giữ những hợp đồng lớn hay không." Tôi không đáp lại câu vu khống ấy ngay, chỉ yêu cầu quản kho khóa cửa văn phòng, niêm phong lại khu vực lưu trữ hồ sơ và thông báo rõ ràng rằng mọi quyết định điều hành vẫn do tôi ký duyệt như trước. Khi chị bị chặn lại ngay trước cánh cửa mà chị tưởng đã thuộc về mình, sắc mặt chị thay đổi rất nhanh, lớp tiều tụy hiền lành biến mất, chỉ còn lại ánh mắt hằn học của một người vừa bị giật mất món đồ đã ngắm nghía từ lâu. Tôi nhìn chị rời khỏi sân kho trong tiếng xì xào của nhân viên mà hiểu rằng trận này không còn dừng ở vài bài viết khóc lóc nữa, chị và anh họ đã thật sự muốn chạm tay vào huyết mạch làm ăn của tôi.

Chiều hôm đó, khi tôi đang rà soát lại toàn bộ hồ sơ để chuẩn bị cho buổi làm việc với luật sư, điện thoại bàn trong văn phòng bất ngờ đổ chuông dồn dập. Người phụ trách thu mua của hệ thống trường nội trú, đối tác lớn nhất của cơ sở suốt ba năm nay, mở đầu bằng một khoảng im lặng rất nặng rồi nói bằng giọng khó xử nhưng dứt khoát: "Cô Phương, chúng tôi nhận được nhiều thông tin trái chiều về tình hình sức khỏe và quyền điều hành của cô, nếu uy tín không được làm rõ thì đơn hàng dài hạn sắp tới rất khó giữ nguyên." Tôi nắm chặt ống nghe, cảm thấy cơn lạnh chạy dọc sống lưng, bởi hợp đồng ấy không chỉ là tiền, nó là công sức của bao nhiêu con người trong kho, là lịch giao hàng đã chạy ổn định qua từng mùa mưa nắng, và cũng là thành quả mà tôi gây dựng từ những ngày còn phải tự mình đi chọn từng xe rau lúc nửa đêm. Tôi không hứa suông cho qua chuyện, chỉ nói rõ bằng giọng trầm và chắc: "Tôi sẽ mang hồ sơ đăng ký kinh doanh gốc và toàn bộ giấy tờ liên quan đến buổi đối chất trực tiếp, ai đang nhân danh tôi để điều hành cơ sở này, đến lúc đó sẽ phải tự đứng ra giải thích."

Sau cuộc gọi ấy, tôi ngồi rất lâu trước màn hình máy tính trong văn phòng đã tắt bớt đèn, tiếng xe nâng ngoài kho vẫn chạy đều đều nhưng trong đầu tôi chỉ còn vang lên hai chữ tối hậu thư. Tôi mở lại lịch sử hỗ trợ gia đình, đối chiếu từng khoản tiền thuê cửa hàng cho chị, tiền học cho bé Ngọc Linh và tiền trả khoản vay mua nhà của bố mẹ, rồi lưu tất cả vào một thư mục riêng cùng bản ghi âm trong phòng khách hôm đó. Ngay khi tôi chuyển sang kiểm tra hệ thống quản lý khách hàng để rà soát thông tin đối tác, một dòng lịch sử truy cập lạ bất ngờ đập vào mắt khiến tôi lập tức ngồi thẳng dậy. Vào lúc hai giờ mười bảy phút sáng, có một tài khoản không thuộc ca trực nào đã mở danh sách khách hàng lớn và dừng lại rất lâu ở phần thông tin liên hệ của hệ thống trường nội trú, nhưng không để lại bất cứ ghi chú công việc nào như quy định thường ngày.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng thời gian ấy, trong lòng vừa dấy lên một cơn giận lạnh, vừa có cảm giác mình vừa chạm tay vào mép của một tấm màn còn chưa được kéo hết. Tôi chưa vội kết luận người đứng sau là ai, cũng không báo động trong nội bộ để tránh đánh rắn động cỏ, chỉ âm thầm chụp lại toàn bộ lịch sử truy cập và gửi thêm một bản lưu trữ độc lập ra ngoài hệ thống của cơ sở. Vũ khí trong tay tôi lúc này vẫn còn thiếu một mảnh cuối cùng, nhưng ít nhất tôi đã biết phe bên kia không chỉ dùng miệng để dựng chuyện, chúng đã thật sự thò tay vào bên trong nhà của tôi. Tôi tự nhủ phải giữ vẻ ngoài bình thường nhất có thể, bởi kẻ vừa để lại dấu vết kia chắc chắn đang nghĩ rằng tôi vẫn còn hoang mang vì những lời vu khống ngoài kia.

Đúng lúc tôi chuẩn bị đứng dậy rời văn phòng, điện thoại của tôi rung lên liên tiếp hai lần như một hồi chuông báo động không chịu dừng. Tin nhắn đầu tiên là tối hậu thư chính thức từ đối tác lớn, thông báo nếu buổi đối chất sắp tới không làm rõ được nghi vấn về quyền điều hành, họ sẽ xem xét chuyển toàn bộ đơn hàng dài hạn sang nhà cung cấp khác ngay trong tuần này. Tin nhắn thứ hai là một tấm ảnh do quản kho vừa gửi tới, trong đó chị Ngọc Diễm đang đứng trước nhóm nhân viên cũ ở quán nước đối diện cơ sở, tay giơ cao tập giấy ủy quyền và tuyên bố đầy đắc thắng rằng cơ sở phân phối này sắp có chủ mới biết lo cho gia đình hơn. Tôi còn chưa kịp tắt tấm ảnh ấy đi thì màn hình máy tính trước mặt bất ngờ sáng lên một thông báo mới, tài khoản lạ trong hệ thống khách hàng vừa hoạt động thêm một lần nữa, và lần này nó mở đúng hồ sơ của đối tác vừa gửi tối hậu thư cho tôi.