Chương 6: Đoạn Ghi Âm Vang Lên Giữa Hội Trường, Cả Nhà Tự Cắn Xé Nhau

Buổi đối chất được mở vào sáng thứ hai tại phòng họp lớn của cơ sở, và tôi đến sớm hơn tất cả mọi người. Họ hàng ngồi kín hai hàng ghế đầu, đối tác lớn ngồi ở phía bên phải với vẻ mặt dè chừng, còn những khách mời từng vỗ tay tán thưởng chị Ngọc Diễm ở buổi ra mắt thì nay cố chọn chỗ xa sân khấu nhất có thể. Tôi bước lên phía trước, đặt chiếc điện thoại của mình cạnh loa phát và nhìn thẳng xuống dưới, trong lòng tỉnh táo đến lạ. Tôi nghĩ thầm rằng sân khấu hôm nay không có hoa, không có rượu, chỉ có sự thật trần trụi, và loại sân khấu này mới là nơi chị tôi sợ nhất.

Tôi mở lời bằng giọng bình thản, không cao lên một nốt nào: "Hôm nay con không đến để tranh cãi chuyện tình thân, con chỉ mời mọi người nghe lại một buổi nói chuyện đã diễn ra trong chính phòng khách nhà mình." Tôi vừa dứt lời, cả phòng lập tức im phăng phắc, đến tiếng quạt trần cũng nghe rõ từng vòng quay chậm chạp. Tôi nhấn nút phát, và đoạn ghi âm nguyên vẹn vang lên, không cắt, không ghép, từng hơi thở trong buổi chiều hôm ấy đều trở lại nguyên hình.

Giọng mẹ tôi vang lên đầu tiên qua loa, nghẹn lại nhưng rõ ràng từng chữ: "Nếu con không qua khỏi thì viện phí ai trả, nhà mình còn bao nhiêu thứ phải lo, con đừng mang vận xui về làm khổ cả nhà nữa." Tôi đứng yên nghe lại câu nói ấy giữa bao nhiêu con người, cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng nhưng bàn tay tôi không hề run. Mẹ tôi ngồi ở hàng ghế đầu bỗng giật mình ngẩng lên, sắc mặt bà trắng bệch, hai tay bà bấu chặt vào nhau như muốn tìm một chỗ bám. Ngay sau đó, giọng bố tôi nối tiếp trong đoạn ghi âm, đanh thép và dứt khoát như đang tuyên án: "Bố nói thật, nhà này không thể bán tài sản để cứu một đứa con gái có số phận bất hạnh như con, con phải tự hiểu cho bố mẹ."

Tiếng cười của chị Ngọc Diễm vang lên ngay sau câu nói của bố, trong trẻo và tàn nhẫn đến mức cả phòng họp như đông cứng lại. Trong đoạn ghi âm, chị cười khẽ rồi quay sang Đình Khang, giọng chị ngọt ngào như đang khuyên một điều tử tế: "Anh Khang, em nói thật lòng, anh còn trẻ, anh nên chia tay sớm đi, đừng dại gì gánh một người bệnh nan y vừa tốn tiền vừa không biết sống được bao lâu." Đình Khang ngồi bên cạnh tôi khẽ siết chặt ly nước trong tay, ánh mắt anh tối lại vì anh đã nghe câu ấy lần thứ hai mà vẫn không thể quen được. Tôi nhìn xuống hàng ghế đầu và nghĩ thầm, ngày hôm ấy chị cười vì tưởng tôi sắp thành gánh nặng, hôm nay tiếng cười ấy quay lại, nó không còn là trò đùa nữa mà là con dao tự đâm vào mặt nạ của chị.

Một vị khách ở giữa phòng đặt mạnh ly nước xuống bàn, tiếng thủy tinh va vào mặt gỗ vang lên khô khốc khiến nhiều người giật mình. Một người cô bên họ ngoại sặc nước, ho liên tục, còn người bác từng công khai bênh vực chị Ngọc Diễm thì cúi gằm mặt xuống, tránh ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh. Đối tác lớn ngồi phía bên phải chậm rãi gấp tập tài liệu lại, ông nhìn sang bố mẹ tôi với ánh mắt không còn chút tin tưởng nào như trước. Không ai nói một lời bênh vực, không ai cười phụ họa, sự im lặng lúc này nặng hơn bất kỳ lời buộc tội nào tôi có thể nói ra.

Chị Ngọc Diễm bật dậy khỏi ghế, lao lên phía trước với đôi mắt đỏ ngầu và bàn tay run rẩy chìa thẳng về phía chiếc điện thoại. Chị gào lên với giọng lạc hẳn đi vì hoảng loạn: "Em tắt ngay cho chị, em cố tình cắt ghép để hại chị, em mau xóa đoạn ghi âm đó đi." Tôi lùi lại một bước, giữ chiếc điện thoại trong tay và đáp lại bằng giọng nhẹ đến lạnh người: "Chị yên tâm, bản này em không xóa được, vì bản lưu trữ độc lập đã được luật sư giữ nguyên trạng từ ngày đầu tiên, chị có giật chiếc điện thoại này cũng vô ích." Cả người chị khựng lại giữa lối đi, môi chị tái đi, bàn tay đang giơ lên bỗng buông thõng xuống như mất hết sức lực.

Tôi không dừng lại ở đoạn ghi âm, vì tôi biết nước mắt và tiếng gào không thể che được dòng tiền đã đi qua ngân hàng suốt nhiều năm. Tôi mở tập sao kê đã chuẩn bị và đặt từng trang lên màn hình lớn, giọng tôi vẫn đều đều như đang đọc một bảng kê bình thường: "Đây là khoản vay mua căn nhà bố mẹ đang ở, người trả đều đặn suốt nhiều năm là con, đây là tiền thuê mặt bằng và tiền nhập hàng cho cửa hàng của chị, và đây là học phí cùng chi phí chương trình học của bé Ngọc Linh." Hàng ghế họ hàng bắt đầu xôn xao, có người quay sang nhìn chị Ngọc Diễm, có người thì thầm hỏi nhau rằng hóa ra người tự nhận hai bàn tay trắng lại sống bằng tiền của em gái. Tôi nhìn chị và nghĩ thầm, chị xây hình ảnh thành đạt bằng tiền của tôi giống như người ta mượn áo đẹp đi dự tiệc, tiệc tàn thì áo phải trả, chỉ tiếc chị lại tưởng chiếc áo ấy là da thịt của mình.

Chị Ngọc Diễm cố nặn ra một nụ cười méo mó, chị vịn vào mép bàn để đứng vững rồi nói lớn như muốn át đi tiếng xì xào: "Em đưa mấy tờ giấy đó ra để kể công à, người nhà với nhau mà em tính toán từng đồng thế này sao." Tôi nhìn thẳng vào mắt chị, tôi đáp lại ngắn gọn mà ghim đúng vào chỗ đau nhất: "Em không kể công, em chỉ trả lại đúng tên cho từng khoản tiền, chị đã dùng tiền của em để khoe mình tự lập thì hôm nay em xin lấy lại phần sự thật của em." Bố tôi ngồi phía dưới đập nhẹ tay xuống đùi, ông định mở miệng dạy tôi về chữ hiếu như mọi lần, nhưng khi bắt gặp ánh mắt của những người xung quanh, ông lại khựng lại. Lần đầu tiên tôi thấy bố không tìm được một câu đạo lý nào đủ sức che đi những con số đang sáng rực trên màn hình.

Tôi chuyển sang tập hồ sơ tiếp theo, và lần này giọng tôi chậm lại, rõ ràng hơn, vì đây là phần liên quan trực tiếp đến miếng cơm của rất nhiều nhân viên trong cơ sở. Tôi đặt giấy đăng ký kinh doanh gốc lên bàn và nói trước tất cả mọi người: "Cơ sở phân phối này đứng tên con, quyền điều hành thuộc về con, còn tờ giấy ủy quyền cũ mà chị và anh họ định dùng chỉ phục vụ một lần giao nhận tạm thời, nó không chuyển giao quyền làm chủ cho bất kỳ ai." Anh họ Văn Thắng ngồi ở góc phòng lập tức thay đổi sắc mặt, anh họ đưa tay kéo cổ áo như thể căn phòng bỗng trở nên chật chội. Tôi tiếp tục mở lịch sử truy cập hệ thống, từng dòng thời gian hiện lên cho thấy dữ liệu khách hàng đã bị mở và sử dụng trái phép đúng trong những ngày tin đồn bôi nhọ tôi lan ra ngoài.

Đối tác lớn lúc này mới lên tiếng, ông quay sang nhìn anh họ Văn Thắng với vẻ mặt nghiêm lại: "Vậy những thông tin khiến chúng tôi dao động mấy ngày qua là từ dữ liệu bị lấy trái phép này mà ra sao." Tôi gật đầu, tôi trả lời bằng giọng bình tĩnh và không thêm một chữ nào quá sự thật: "Dữ liệu có nguồn gốc rõ ràng, đã được bảo toàn và sẽ được chuyển cho người có thẩm quyền xử lý, hôm nay con chỉ công khai phần liên quan đến quyền điều hành để đối tác và nhân viên không còn bị dẫn dắt bởi tin đồn." Mẹ tôi nghe đến đó bỗng quay phắt sang chị Ngọc Diễm, nước mắt bà trào ra nhưng giọng bà lại đầy trách móc: "Con làm mẹ mất mặt quá, mẹ đã dặn con đừng làm to chuyện, sao con lại để mọi thứ thành ra thế này." Câu trách ấy vừa thốt ra, tôi đã hiểu chiếc mặt nạ gia đình hòa thuận chính thức nứt toác, vì khi lợi ích không còn, họ không ôm nhau nữa mà bắt đầu tìm người chịu tội thay mình.

Chị Ngọc Diễm quay sang mẹ, đôi mắt chị long lên vì uất ức và hoảng loạn tích tụ suốt mấy ngày qua. Chị gào lên với giọng vỡ hẳn, không còn giữ nổi vẻ dịu dàng của người con gái hiếu thảo: "Mẹ nói con làm mất mặt à, chính mẹ và bố quen sống bằng tiền của em con, mẹ còn khuyến khích con cứ dựa vào nó, giờ xảy ra chuyện thì mẹ đổ hết lên đầu con sao." Bố tôi đứng bật dậy, mặt ông đỏ gay, ông chỉ tay về phía chị rồi quát lớn: "Con ăn nói với mẹ như thế à, tiền tiêu là tiêu chung cho cả nhà, con đừng tưởng mình con vô tội." Tôi đứng trên phía trước nhìn ba người thân nhất của mình quay sang cắn xé nhau, trong lòng tôi không thấy hả hê ồn ào, chỉ thấy một sự nhẹ nhõm lạnh lẽo như vừa đặt xuống một gánh nặng đã mang quá lâu.

Anh họ Văn Thắng thấy tình hình đổi chiều, anh họ lập tức đứng lên phủi tay, giọng anh họ vội vàng như sợ chậm một giây sẽ bị kéo xuống cùng. Anh họ nhìn quanh phòng rồi nói lớn: "Mọi người đừng hiểu lầm, anh chỉ làm theo yêu cầu của Diễm, anh không chủ mưu chuyện gì, giấy tờ hay dữ liệu anh cũng không tự ý quyết định." Chị Ngọc Diễm nghe xong liền quay phắt lại, chị chỉ thẳng vào mặt anh họ, tiếng chị the thé vang khắp phòng: "Anh họ, anh nói thế mà nghe được à, chính anh nhận phần lợi ích từ em để dựng chuyện, chính anh hứa sẽ giúp em chiếm quyền quản lý cơ sở, anh còn lôi kéo nhân viên cũ và lấy dữ liệu khách hàng, giờ anh định phủi sạch sao." Cả phòng lại chết lặng, vài vị khách đồng loạt lùi ghế ra xa, còn anh họ Văn Thắng giật lấy điện thoại trên bàn như muốn kiểm tra gì đó, tay anh họ run đến mức chiếc điện thoại suýt rơi xuống đất.

Anh họ Văn Thắng quay lại trừng mắt nhìn chị, giọng anh họ gằn xuống đầy đe dọa nhưng không giấu được sự hoảng hốt: "Em đừng vu cho anh, em tham lam muốn giữ cửa hàng và thể diện nên mới làm liều, anh chỉ là người ngoài họ giúp đỡ thôi." Chị Ngọc Diễm cười khẩy trong nước mắt, chị đáp lại bằng một câu khiến anh họ cứng họng ngay tại chỗ: "Người ngoài mà biết rõ từng tài khoản khách hàng của cơ sở em gái em, người ngoài mà nhận tiền rồi còn hẹn em chia phần sau khi chiếm được quyền điều hành à." Mẹ tôi cố kéo tay chị lại, mẹ khóc lóc van xin con gái đừng nói nữa, nhưng chị hất tay mẹ ra và tiếp tục tuôn ra những điều mà nếu bình tĩnh, chị sẽ không bao giờ dám thừa nhận trước đám đông. Tôi nghĩ thầm, khi chiếc thuyền chở lợi ích bắt đầu chìm, người ta không cần tôi đẩy, họ tự đạp nhau để ngoi lên, và cảnh tượng ấy vừa chua chát vừa đúng đến tàn nhẫn.

Đình Khang đứng dậy ở cuối phần đối chất, anh bước lên đứng cạnh tôi nhưng không nói thay tôi, anh chỉ xác nhận những gì chính tai mình đã nghe. Anh nhìn xuống bố mẹ của tôi, xưng cháu và gọi bác một cách lễ phép nhưng giọng anh cứng rắn không lay chuyển: "Cháu có mặt trong buổi nói chuyện ở phòng khách hôm đó, những lời trong đoạn ghi âm là đúng nguyên vẹn, cháu không thêm và cũng không bớt một chữ nào." Bố tôi nghe xong liền ngồi phịch xuống ghế, còn mẹ tôi đưa tay che miệng, bà không khóc thành tiếng được nữa. Đối tác lớn gật đầu chậm rãi, ông tuyên bố sẽ giữ nguyên hợp đồng với cơ sở của tôi và yêu cầu những người liên quan không được tiếp tục dùng dữ liệu trái phép để gây nhiễu. Tôi khẽ thở ra, cảm giác như sợi dây thít chặt ngực tôi suốt từ chương đầu đến giờ cuối cùng đã được tháo ra, không phải bằng tiếng hét, mà bằng chính giọng nói của những người từng làm tổn thương tôi.

Ngay khi mọi người còn đang cố tiêu hóa sự thật vừa phơi bày, chiếc điện thoại của chị Ngọc Diễm đặt trên bàn bỗng rung lên liên hồi, màn hình sáng rực giữa sự im lặng đặc quánh của cả phòng. Chị cúi xuống nhìn, bàn tay chị run lên khi thấy số gọi đến từ bệnh viện, và chị đưa máy lên tai với sắc mặt đang tái vì bị vạch trần bỗng chuyển sang trắng bệch không còn một giọt máu. Người ở đầu dây bên kia yêu cầu chị quay lại bệnh viện ngay để nhận kết quả kiểm tra và trao đổi trực tiếp với bác sĩ về một dấu hiệu sức khỏe nghiêm trọng vừa được phát hiện. Chị Ngọc Diễm đứng chết lặng giữa lối đi, môi chị run lên không thốt được thành lời, còn anh họ Văn Thắng vẫn đang gào lên rằng mọi chuyện không liên quan đến mình, nhưng lúc này không một ai trong phòng còn nghe anh họ nói nữa.