Chương 2: Tình Đầu Tự Viết Lại Quá Khứ

Chín giờ sáng hôm sau, bài viết của Hạ Tư Mẫn xuất hiện đúng như một vở diễn đã được tập dượt từ trước. Nó lan khắp các nhóm sưu tập và trang tin của giới trang sức với tốc độ khiến Thanh Hà vừa đặt tách cà phê xuống đã phải bật dậy khỏi ghế. Trong bài viết ấy, cô ta kể rằng mình và Trịnh Thừa Phong từng có một lời hứa từ thời du học. Hai người bị chia cắt chỉ vì hoàn cảnh. Tôi là người đến sau đã dùng tiền bạc, quan hệ và vị thế vợ chính thức để chen vào giữa một mối tình chưa từng khép lại. Kèm theo những lời lẽ ướt át đó là một bức ảnh cũ đã bị cắt sát đến mức chỉ còn hai người đứng cạnh nhau dưới tán cây. Vai họ gần như chạm vai, ánh mắt bị cắt cúp cố tình khiến bất cứ ai nhìn vào cũng tưởng họ từng là một đôi tình nhân bị cả thế giới ngăn cấm. Ở cuối bài, Tư Mẫn còn đăng thêm hình chiếc hộp đựng viên hồng ngọc đặt trên tay mình. Kèm theo đó là một câu nói nghe qua thì tủi thân mà ngẫm lại thì trơ trẽn đến mức tôi phải bật cười. Cô ta viết rằng người ta có thể cướp được vị trí, nhưng không thể cướp được lời hứa đã được giữ suốt mười năm.

Thanh Hà tức đến mức giọng nói cũng cao lên hẳn một tông. Cô ấy vừa lướt màn hình vừa nghiến răng nói rằng con người này diễn vai nạn nhân mà quên mất một điều rất cơ bản. Tình đầu thật thì không cần cắt bỏ sáu người vô tội mới ghép được thành ảnh đôi. Ngọc Linh gọi điện tới ngay sau đó. Cô ấy đang uống nước thì suýt sặc. Giọng cô ấy đầy phẫn nộ thay tôi chất vấn một điều. Vì sao một kẻ chỉ đứng ở rìa buổi gặp mặt năm xưa lại dám kể chuyện như thể mình là nữ chính bị cướp mất cả thanh xuân. Tôi nghe hai người họ thay nhau sôi máu mà trong lòng lại bình tĩnh đến lạ. Kiếp trước chính bài viết này đã khiến tôi hoảng loạn đi giải thích từng câu từng chữ. Càng giải thích tôi càng giống kẻ ghen tuông đang cố níu kéo một người đàn ông không thuộc về mình. Kiếp này tôi không có ý định tranh cãi chuyện yêu hay không yêu. Tình cảm là thứ không có hồ sơ gốc thì ai nói to hơn người đó thắng. Quyền sở hữu thì khác. Nó có ngày tháng, có lịch sử lưu chuyển và có dấu vết không thể tự mình bịa ra.

Tôi bảo Thanh Hà mở toàn bộ hồ sơ lưu trữ của doanh nghiệp. Giọng tôi chậm rãi mà dứt khoát dặn cô ấy lấy đúng ba thứ. Đó là ảnh gốc của buổi gặp mặt năm đó và lịch sử tiếp nhận viên hồng ngọc tại nhà đấu giá từng lưu ký. Thứ ba là mốc thời gian Thừa Phong cùng Tư Mẫn thật sự quen biết qua hồ sơ du học được công khai trong giới. Thanh Hà gật đầu lia lịa. Cô ấy vừa gõ bàn phím vừa nói nhỏ rằng chỉ riêng tấm ảnh gốc thôi cũng đủ khiến bài viết kia tự sụp. Trong ảnh gốc có đến tám người đứng dưới cùng một tán cây. Thừa Phong đứng ở giữa nhóm bạn, còn Tư Mẫn chỉ đứng ở mép ngoài cùng, cách anh ta tới hai người và một chiếc bàn dài. Điều buồn cười nhất là người đàn ông bị cô ta gọi là mối tình khắc cốt ghi tâm. Trong ảnh gốc anh ta lại đang quay mặt về phía ống kính của cả nhóm, tay cầm ly nước. Anh ta hoàn toàn không có lấy một ánh nhìn riêng nào dành cho cô gái đứng ở rìa khung hình. Tôi nhìn bức ảnh mà chỉ nghĩ được một câu rất đời. Một mối tình mười năm mà phải nhờ kéo cắt mới đứng cạnh nhau được, thì thứ bị cắt đi không phải người thừa, mà là sự thật.

Đến mười giờ, tôi cho công bố ảnh gốc và bảng đối chiếu thời gian ngay trong nhóm đối tác và khách hàng thân thiết. Đó là những người vừa mới chia sẻ bài viết của Tư Mẫn với đủ lời thương hại dành cho cô ta. Tôi không viết dài, chỉ đặt ba mốc cạnh nhau cho mọi người tự đọc. Vào ngày Tư Mẫn tuyên bố được hứa tặng viên hồng ngọc, viên đá đang nằm trong một giao dịch ký gửi có hồ sơ tiếp nhận độc lập tại nước ngoài. Nó chưa từng xuất hiện trong bất kỳ buổi gặp riêng nào giữa cô ta và Thừa Phong. Mốc thứ hai còn lạnh hơn. Vào thời điểm hai người được cho là đã hứa hẹn trọn đời, Thừa Phong vẫn đang theo học ở một thành phố khác. Lịch trình học tập và di chuyển không hề trùng với nơi Tư Mẫn kể rằng hai người đã trao nhau lời thề dưới tán cây. Thanh Hà đứng bên cạnh tôi. Giọng cô ấy bình thản mà từng con số rơi xuống đều như một cái tát không cần giơ tay. Cô ấy nói rằng nếu lời hứa mười năm là thật, xin cô Tư Mẫn vui lòng giải thích một điều. Vì sao trong bốn năm đầu của cái gọi là mười năm ấy, hai người không có nổi một lần cùng xuất hiện trong bất kỳ hồ sơ sự kiện nào của trường. Cả phòng làm việc im lặng vài giây. Ngọc Linh bật cười thành tiếng trong điện thoại. Cô ấy nói rằng hóa ra tình đầu của người ta không những bị cắt ảnh, mà còn bị lệch cả múi giờ và lịch sử.

Phản ứng của đám đông đổi chiều nhanh hơn tôi tưởng. Những khách hàng vừa nhắn tin an ủi Tư Mẫn bắt đầu quay sang hỏi cô ta một loạt câu hỏi. Vì sao ảnh gốc lại khác xa ảnh đã đăng. Vì sao viên đá trong thời gian được hứa tặng lại đang nằm ở một nơi hoàn toàn khác. Tư Mẫn không chịu im. Cô ta lập tức quay một đoạn ghi hình ngắn với đôi mắt đỏ hoe. Giọng cô ta run run mà vẫn giữ đúng kiểu lễ phép giả tạo khi hướng về phía tôi. Cô ta nói rằng chị có thể có tiền, có công ty, có cả hồ sơ trong tay. Cô ta nói thêm rằng chị không thể mua được một lời hứa chỉ thuộc về hai người trong cuộc. Tôi nghe xong chỉ hỏi lại đúng một câu. Giọng tôi nhẹ đến mức Thanh Hà phải quay sang nhìn. Tôi hỏi cô ta rằng lời hứa ấy được nói vào ngày nào, ở đâu, và ai là người đứng ra chứng kiến. Tư Mẫn khựng lại. Nước mắt vẫn còn đọng trên mi nhưng miệng đã bắt đầu lắp bắp. Cô ta nói rằng chuyện tình cảm thì cần gì giấy tờ, cần gì ngày tháng rạch ròi như một buổi giao nhận hàng hóa. Thanh Hà lúc ấy phải quay mặt đi để nhịn cười. Tôi đáp lại bằng một vẻ thản nhiên gần như thương hại. Tôi nói rằng cô nói đúng, tình cảm không cần giấy tờ. Viên hồng ngọc thì cần. Cô đang dùng một thứ không cần giấy tờ để đòi một thứ bắt buộc phải có giấy tờ.

Câu nói đó khiến phần bình luận dưới bài viết của cô ta đảo chiều thêm một lần nữa. Nhiều người bắt đầu nhận ra cô ta thuộc lòng câu chuyện tình yêu do Thừa Phong kể. Cô ta lại không trả lời nổi tên đơn vị giám định từng tiếp nhận viên đá. Cô ta không biết điều kiện ký gửi là gì, càng không biết viên đá đã đi qua những nhà đấu giá nào trước khi xuất hiện trong bộ sưu tập. Tôi tranh thủ lúc dư luận đang dao động để hé lộ thêm một lớp nữa. Tôi chỉ hé lộ đúng một nửa. Tôi cho công bố lịch sử chuyển nhượng rút gọn cho thấy viên đá chưa từng thuộc về cá nhân Thừa Phong trong bất kỳ giai đoạn nào. Tôi giữ lại toàn bộ trang phụ lục về điều kiện chuyển quyền mà luật sư Sơn đã nhắc tới. Tôi làm vậy không phải vì thiếu chứng cứ. Tôi biết rõ kẻ đang đứng sau màn diễn này chưa lộ hết bài. Nếu tôi tung ra mọi thứ quá sớm, Thừa Phong sẽ lập tức đổi sang một cái bẫy khác bẩn hơn. Đó giống hệt cách kiếp trước anh ta từng hủy hoại giấy phép hành nghề của tôi. Thanh Hà hiểu ý tôi nên chỉ lưu lại toàn bộ phản hồi của đối tác. Giọng cô ấy hạ thấp xuống khi nói rằng chị cứ yên tâm. Em đã đánh dấu từng thời điểm, từng bài đăng và từng câu nói của cô ta. Sau này cô ta có muốn chối cũng không còn đường lùi.

Buổi chiều, Thừa Phong quả nhiên tung ra con bài mà tôi đã chờ. Anh ta đưa Vương Đức Thịnh tới một buổi gặp mặt của giới sưu tập. Anh ta giới thiệu ông trước đám đông như một trưởng bối có uy tín bậc nhất trong nghề. Ông Thịnh năm nay đã ngoài sáu mươi, tóc bạc, dáng vẻ điềm đạm. Chỉ một câu nói của ông cũng đủ khiến những người đang nghi ngờ Tư Mẫn phải lập tức dao động. Trong giới này uy tín nhiều năm đôi khi còn nặng hơn cả hồ sơ đặt trên bàn. Ông chậm rãi chỉnh lại kính. Giọng ông trầm và đầy vẻ từng trải khi ông tuyên bố rằng chính ông đã tận mắt chứng kiến Thừa Phong trao viên hồng ngọc cho Tư Mẫn. Ông nói thêm rằng đó là một món quà tình cảm được giữ kín nhiều năm chứ không phải một giao dịch lạnh lùng như tôi đang cố tình dẫn dắt dư luận. Cả phòng gặp mặt lập tức xì xào. Vài nhà sưu tập gật gù tán thành còn mấy đối tác vừa nghiêng về phía tôi đã vội quay sang nhìn nhau đầy dao động. Thừa Phong đứng bên cạnh ông, tay đặt nhẹ sau lưng Tư Mẫn. Giọng anh ta mềm xuống đúng kiểu người đàn ông bị vợ hiểu lầm khi anh ta nói rằng anh chỉ mong Vũ Hạ đừng dùng chuyên môn để phủ nhận quá khứ của người khác. Anh ta nói thêm rằng có những thứ thuộc về tình cảm mà hồ sơ không bao giờ ghi lại được.

Tôi nhìn anh ta mà suýt bật cười vì câu nói nghe thì thâm tình. Bản chất của nó lại là một cái bẫy rất quen. Hễ không chứng minh được bằng giấy tờ thì lập tức trốn vào hai chữ tình cảm để đòi quyền định đoạt tài sản. Tư Mẫn lập tức nắm lấy cơ hội. Cô ta cúi đầu trước ông Thịnh với vẻ biết ơn của một kẻ yếu thế vừa tìm được chỗ dựa. Giọng cô ta nghẹn ngào gọi anh Thừa Phong và nói rằng em không cần danh phận. Cô ta nói thêm rằng em chỉ cần mọi người biết em không hề bịa ra lời hứa năm đó. Ngọc Linh đứng cạnh tôi tức đến mức muốn bước lên chất vấn ngay tại chỗ. Cô ấy nghiến răng nói nhỏ rằng cả hội trường này đang diễn tuồng mà ai cũng tưởng mình là khán giả công tâm. Tôi giữ tay cô ấy lại, ánh mắt vẫn hướng về phía ông Thịnh. Tôi chào ông bằng đúng vai vế xã giao. Giọng tôi lễ phép mà ranh giới thì rõ đến mức không ai có thể giả vờ không hiểu. Tôi nói rằng cháu tôn trọng uy tín của ông. Tôi chỉ hỏi sự thật. Cháu cần ông xác nhận thêm ba điều ngay tại đây. Đó là thời điểm giao nhận cụ thể, điều kiện giao nhận lúc đó, và căn cứ nào cho phép một tài sản ký gửi được chuyển thành quà tặng cá nhân.

Câu hỏi vừa rơi xuống, không khí trong phòng gặp mặt lập tức chùng lại. Vài nhà sưu tập đang cầm ly rượu cũng phải dừng tay. Họ đều hiểu tôi không hỏi chuyện tình cảm. Tôi đang hỏi đúng tử huyệt của một giao dịch. Ông Thịnh thoáng khựng lại. Ông lấy lại bình tĩnh rất nhanh. Giọng ông vẫn giữ vẻ trưởng bối khi ông đáp rằng cô đang làm phức tạp một việc vốn rất đơn giản. Ông chỉ chứng kiến Thừa Phong đặt chiếc hộp vào tay cô Tư Mẫn. Những thủ tục phía sau là chuyện của người trong cuộc. Tôi gật đầu, giọng tôi vẫn đều đều mà lạnh hơn trước. Tôi nói rằng tôi ghi nhận lời xác nhận của ông. Một động tác trao hộp không bao giờ đồng nghĩa với chuyển quyền sở hữu. Đó không phải chuyển quyền. Việc này giống như trao chìa khóa xe cho người khác giữ hộ không biến người đó thành chủ xe. Thanh Hà đứng phía sau tôi lập tức lưu lại toàn bộ đoạn đối thoại cùng thời điểm buổi gặp. Thừa Phong thì cười nhạt. Giọng anh ta đầy vẻ cảnh cáo khi anh ta nói rằng em đang tự tay làm mất mặt mình trước cả giới. Anh ta hỏi thêm rằng đến ông Thịnh cũng đã lên tiếng thì em còn muốn kiểm chứng điều gì nữa.

Tôi không đáp lại lời đe dọa rẻ tiền đó. Ngay trong lúc ông Thịnh nhắc tới ngày giao nhận, một chi tiết đã tự nó phản bội ông. Ngày ông nói ra không hề trùng với thời điểm viên hồng ngọc xuất hiện trong lịch sử lưu chuyển mà tôi vừa đối chiếu buổi sáng. Theo lời ông, viên đá được trao vào một buổi tối cuối tháng. Hồ sơ lưu ký cho thấy đúng những ngày đó viên đá vẫn đang được niêm phong kiểm định ở một địa điểm khác. Biên bản tiếp nhận và hồ sơ bảo hiểm còn nguyên dấu thời gian. Ngày tháng không nói dối. Thanh Hà cũng nhận ra điểm lệch ấy. Sắc mặt cô ấy thay đổi hẳn. Cô ấy ghé sát tai tôi và nói bằng giọng nén lại rằng chị, ngày ông ấy vừa nói sai rồi. Nó sai đúng vào đoạn mà chúng ta chưa hề công bố cho bất kỳ ai ngoài phòng này. Tôi nghe xong mà sống lưng lạnh đi một nhịp. Tôi không sợ. Tôi hiểu phe đối lập đã không còn dừng ở việc dựng một câu chuyện tình đầu. Họ đang sẵn sàng dùng cả uy tín của một trưởng bối để hợp thức hóa một lời khai không khớp với lịch sử của chính viên đá.

Ông Thịnh dường như cũng nhận ra ánh mắt của tôi đã đổi khác. Ông rời buổi gặp sớm hơn dự định. Trước khi đi ông còn quay lại nhìn tôi với vẻ điềm tĩnh đầy sức nặng của một người đã quen được nể trọng. Giọng ông chậm rãi mà ẩn chứa lời cảnh báo rõ ràng khi ông nói rằng cô Vũ Hạ nên cân nhắc. Nếu cô tiếp tục công khai nghi ngờ lời xác nhận của tôi, cô có thể phải trả giá bằng chính giấy phép hành nghề mà cô đã vất vả gây dựng. Ngọc Linh nghe đến đó thì mặt biến sắc. Cô ấy quay sang tôi và nói rằng đây không còn là chuyện tình đầu hay viên đá nữa. Đây là người ta đang dọa bẻ gãy cần câu cơm của cậu ngay giữa bàn tiệc. Đúng lúc tôi còn chưa kịp đáp, điện thoại của Thanh Hà rung lên liên tục. Cô ấy mở thư ra rồi sắc mặt trắng bệch đi trong tích tắc. Giọng cô ấy khẽ đến mức chỉ đủ cho tôi nghe khi cô ấy nói rằng chị, đối tác quốc tế vừa gửi tới một đơn khiếu nại nghề nghiệp. Đơn đó tố cáo chị làm sai lệch kết quả thẩm định để chiếm đoạt tài sản ký gửi. Trong tập hồ sơ đính kèm có bản sao của chính chữ ký đang gây tranh cãi ở chương trước. Lần này nó không còn nằm trong tay Thừa Phong nữa.