Chương 8: Tờ Giấy Ly Hôn Dưới Mưa Và Hóa Đơn Đóng Sổ Kịch Bản Thâm Tình

Tiếng vỗ tay trong đường hầm kính còn chưa lắng xuống thì sảnh lớn phía trên đã vang lên những tiếng bước chân dồn dập và tiếng ghế bị kéo lê trên nền đá đến chói tai. Năm đại diện nhãn hàng tài trợ cùng đoàn luật sư của tập đoàn đầu tư bước thẳng vào giữa sảnh, gương mặt ai cũng lạnh như vừa bước ra khỏi buồng giảm áp, tay cầm những tập thông báo chấm dứt hợp tác còn thơm mùi mực in. Vị đại diện lớn tuổi nhất bằng giọng cứng rắn và dứt khoát đặt tập giấy đầu tiên xuống mặt bàn kính ngay trước mặt Trịnh Gia Bảo và tuyên bố rằng toàn bộ hợp đồng tài trợ cho dự án đường hầm sẽ bị hủy ngay trong ngày hôm nay vì hồ sơ ân nhân cứu hộ đã bị làm giả trắng trợn. Người thứ hai tiếp lời bằng thái độ không còn một chút nể nang, nói rõ rằng khoản bồi thường thiệt hại thương mại và chi phí đình trệ khai trương sẽ được tính thẳng vào trách nhiệm của giám đốc điều hành và người được giới thiệu làm đại sứ cứu hộ, không có chuyện tập đoàn bỏ tiền túi ra gánh thay cho một vở kịch tình đầu. Cả sảnh lập tức hóa đá, mấy nhân viên truyền thông vừa giây trước còn chen nhau chụp ảnh tôn vinh giờ đồng loạt hạ máy xuống, có người sặc cả ngụm nước chưa kịp nuốt vì con số bồi thường hàng chục tỷ đồng vừa được đọc lên rõ ràng đến mức không ai còn dám tin đó chỉ là lời dọa.

Trịnh Gia Bảo đứng chết trân giữa vòng vây, sắc mặt từ trắng bệch chuyển sang xám ngoét như một thợ lặn bị rút mất bình khí ngay giữa dòng nước xiết mà vẫn cố tỏ ra mình đang bơi rất đẹp. Hắn bằng giọng run rẩy và cố giữ chút thể diện cuối cùng quay sang các nhà đầu tư van vỉ rằng mọi chuyện chỉ là hiểu lầm kỹ thuật, rằng bản thân hắn cũng là nạn nhân bị lừa suốt nhiều năm nên xin được thêm thời gian để giải thích riêng trong phòng họp kín. Đại diện tập đoàn bằng giọng lạnh lùng cắt ngang ngay lập tức, nói rằng họ không cần nghe thêm bất kỳ ký ức đẹp nào nữa vì đoạn ghi hình hộp đen, nhật ký lặn và lời chứng của bác sĩ cấp cứu đã được phát trực tiếp trước hàng trăm khách mời, và một người đến ân nhân cứu mạng mình còn nhận nhầm thì không ai dám giao tính mạng của du khách dưới mười hai mét nước cho hắn quyết định nữa. Lâm Tuyết Nhi đứng bên cạnh nghe đến hai chữ bồi thường thì nước mắt đang trực sẵn trên mi bỗng khựng lại, cô ta bằng giọng the thé và hoảng loạn nắm chặt tay áo của Gia Bảo chất vấn rằng vì sao trước đây hắn hứa mọi chi phí và danh phận đều do thủy cung lo liệu, nay xảy ra chuyện lại tính cả phần của cô ta vào chung một hóa đơn.

Không khí trong sảnh đặc quánh đến mức tôi tưởng như áp suất vừa tăng thêm mấy tầng nước, vậy mà màn tình đầu thâm tình được ca tụng suốt mười năm lại nứt toác ra nhanh hơn cả đường ống bị rò khi nãy. Trịnh Gia Bảo bằng giọng gằn lên đầy cay cú chỉ thẳng vào mặt Lâm Tuyết Nhi mắng rằng chính cô ta là kẻ lừa đảo đã bịa ra chuyện cứu mạng, hại hắn mất vợ, mất chức và mất luôn cả dự án mà hắn gây dựng bấy lâu. Lâm Tuyết Nhi lập tức gào lên bằng giọng chói tai và không còn chút yếu đuối nào, lao tới túm lấy vạt áo vest đắt tiền của hắn mà kể tội rằng chính hắn mới là người tự nguyện dựng lên kịch bản ân nhân để làm màu trước truyền thông, rằng hắn chưa từng hỏi cô ta lấy một câu về van khí hay độ sâu mà chỉ cần một cô gái biết khóc đúng lúc để bán vé và kéo tài trợ. Hai người giằng co ngay trước rừng ống kính của phóng viên, người này đổ cho người kia tội giả mạo hồ sơ, người kia đáp trả bằng tội lợi dụng và chèn ép vợ hợp pháp, từng câu từng chữ đều tự tay lột sạch lớp sơn lãng mạn mà họ vừa nắm tay nhau diễn trên sân khấu. Mấy phóng viên ban đầu còn ngơ ngác, sau đó đồng loạt đưa máy lên ghi lại trọn vẹn, còn nhân viên cũ của thủy cung đứng dọc hành lang thì chỉ biết nhìn nhau lắc đầu, bởi vì thứ tình cảm từng được tung hô là vượt qua xoáy nước sinh tử hóa ra vừa gặp một tờ thông báo phạt đã vội vàng quay sang cắn xé nhau như hai kẻ giành nhau chiếc phao thủng giữa biển.

Tôi bước ra sảnh lớn khi cơn mưa rào ngoài trời vừa trút xuống mặt kính, trên người đã thay xong bộ thường phục khô ráo, tay xách chiếc hộp cứng đựng mặt nạ mang mã số MK-09 mà tôi vừa lấy lại từ đội kỹ thuật. Hoàng Yến Đan đi bên cạnh tôi bằng bước chân điềm tĩnh và sắc lạnh của một luật sư đã chuẩn bị xong mọi giấy tờ, còn phía sau là anh Đại Hải cùng toàn bộ đội cứu hộ độc lập vừa ký hợp đồng mới, ai cũng im lặng nhưng ánh mắt nhìn về phía cặp đôi đang ầm ĩ kia chỉ còn lại sự khinh thường không buồn che giấu. Tôi nhìn cảnh Gia Bảo và Tuyết Nhi đang tranh nhau xem ai phải ký trước vào biên bản bồi thường, trong lòng thản nhiên nghĩ rằng hóa ra tình yêu vượt qua xoáy nước mười năm của họ lại chết đuối ngay trong một xấp hóa đơn phạt hợp đồng, đúng là lúc chia hào quang thì gọi nhau là định mệnh, lúc chia tiền nợ thì coi nhau như kẻ thù truyền kiếp vừa đào mộ tổ nhà mình. Một mối tình mà chỉ cần rút mất nguồn tài trợ đã lập tức lộ nguyên hình là hai kẻ ăn bám cùng một sân khấu, thì có lẽ thứ duy nhất họ thật sự yêu chung chính là tiền của người khác và ống kính của thiên hạ.

Trịnh Gia Bảo vừa ngẩng đầu nhìn thấy tôi thì như người sắp chìm vớ được sợi dây cứu sinh cuối cùng, hắn đẩy phăng Lâm Tuyết Nhi sang một bên khiến cô ta loạng choạng suýt ngã vào bàn kính rồi lao thẳng ra bậc thềm đang ướt đẫm nước mưa. Hắn quỳ sụp xuống trước mặt tôi bằng một động tác nặng nề và thảm hại, hai đầu gối đập xuống nền đá lạnh, nước mưa tạt thẳng vào mặt và làm bộ vest sang trọng của hắn dính bết vào người như một tấm giẻ vừa bị vắt kiệt. Trịnh Gia Bảo bằng giọng khóc lóc và đứt quãng tự giơ tay tát liên tiếp vào mặt mình, miệng liên tục cầu xin rằng Minh Khuê ơi anh sai rồi, năm đó anh nửa mê nửa tỉnh vì choáng do thiếu oxy nên mới nhận nhầm Tuyết Nhi, người cứu mạng anh là em, người anh mang ơn cả đời này cũng chỉ có em mà thôi. Hắn vừa khóc vừa cố nhích đầu gối về phía tôi, bằng giọng van vỉ đến khản đặc nói thêm rằng hắn chỉ muốn giữ lại một ký ức đẹp cho dự án và cho chính mình, rằng hắn chưa từng thật lòng yêu cô ta và xin tôi cho hắn một cơ hội để bù đắp, để làm lại từ đầu như chưa từng có buổi lễ vinh danh hôm nay.

Toàn bộ hành lang sảnh lớn lập tức im phăng phắc, chỉ còn tiếng mưa rơi lộp bộp trên mái kính và tiếng máy ảnh bấm liên hồi như đang ghi lại một ca cấp cứu mà bệnh nhân đã tự tay rút ống thở từ lâu. Anh Đại Hải bằng giọng trầm và đầy mỉa mai đứng phía sau tôi nói nhỏ vừa đủ cho mấy người xung quanh nghe rằng làm giám đốc bao nhiêu năm không phân biệt nổi ai cứu mình, đến khi mất hết mới quỳ xuống nhận ơn thì cái đầu gối này quỳ vì sợ nợ chứ đâu phải vì biết hối hận. Đội cứu hộ độc lập dàn hàng ngay ngắn sau lưng tôi, không một ai bước lên đỡ hắn dậy, cũng không một ai lộ ra chút thương hại, bởi những người từng lặn xuống đáy nước đều hiểu rằng kẻ đã quen đứng trên bờ nhận công của người khác thì có quỳ dưới mưa cũng vẫn chỉ đang diễn thêm một vở kịch khác. Các phóng viên chen kín hai bên bậc thềm nhưng lạ thay không ai chen lên phỏng vấn hắn nữa, họ chỉ lặng lẽ ghi hình người đàn ông từng tự phong mình là chàng trai thâm tình nhất thủy cung giờ đang khóc rống giữa đống hồ sơ đòi nợ. Tôi đứng yên cách hắn đúng hai mét, hơi lùi lại nửa bước để bàn tay ướt sũng nước mưa của hắn không chạm được vào gấu áo của mình, trong lòng bình tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng tim mình đập chậm rãi như khi đang cân bằng áp suất ở độ sâu an toàn.

Hoàng Yến Đan bước lên một bước bằng thái độ chuyên nghiệp và lạnh lùng, mở cặp hồ sơ chống nước rồi trao tận tay Trịnh Gia Bảo ba tập giấy đã được sắp xếp ngay ngắn không thiếu một trang. Yến Đan bằng giọng rõ ràng và dứt khoát tuyên bố rằng đây là trích lục hoàn tất thủ tục ly hôn giữa tôi và hắn, kèm theo biên bản thu hồi vĩnh viễn quyền sử dụng chứng chỉ bảo chứng an toàn mang tên Tô Minh Khuê và hóa đơn thanh toán phần phụ phí xử lý sự cố van xả tại đường hầm mà đội của tôi vừa thực hiện theo đúng hợp đồng giám sát độc lập đã ký. Cô ấy nói tiếp bằng giọng sắc như dao mổ rằng kể từ giờ phút này, mọi hoạt động biểu diễn dưới nước của Thủy Cung Lam Hải nếu muốn vận hành trở lại đều phải thuê đơn vị đủ tư cách khác, còn tôi không còn bất kỳ nghĩa vụ pháp lý hay tình cảm nào để đứng ra bảo chứng cho sự an toàn mà hắn đã đem ra đánh đổi lấy một câu chuyện giả. Trịnh Gia Bảo run rẩy đón lấy tập giấy bằng hai bàn tay ướt mưa, mắt hắn dán chặt vào dòng chữ xác nhận ly hôn như thể vừa bị ai rút cạn chút hy vọng cuối cùng mà hắn vẫn cố bám lấy để mặc cả. Lâm Tuyết Nhi đứng phía sau nghe đến phần hóa đơn thì lại gào lên đòi tách riêng trách nhiệm, nhưng Yến Đan chỉ liếc cô ta bằng ánh mắt lạnh băng và nói rằng phần bồi thường vì gian dối trong hồ sơ đại sứ đã có tên cô ta ký nhận ngay từ buổi lễ đầu tiên, muốn khóc thì nên khóc trước ống kính như lúc nhận chiếc mặt nạ, đừng đợi đến lúc chia nợ mới nhận mình chỉ là người ngoài.

Trịnh Gia Bảo vẫn quỳ dưới mưa bằng dáng vẻ thảm hại nhất mà tôi từng thấy ở người đàn ông này, hắn ngẩng khuôn mặt đỏ ửng vì tự tát và nhòe nước mưa lên nhìn tôi, bằng giọng nghẹn ngào cố níu kéo rằng anh biết em còn thương anh, rằng mười năm vợ chồng không thể nói bỏ là bỏ như vậy, rằng chỉ cần tôi gật đầu quay lại thì hắn sẽ lập tức công khai xin lỗi và giao toàn bộ thủy cung cho tôi quản lý. Tôi nghe hắn nói đến hai chữ quay lại mà trong lòng chỉ thấy buồn cười đến lạnh người, bởi vì một kẻ từng bắt chính người cứu mạng mình phải xin lỗi kẻ mạo danh ngay trước hàng trăm người thì đến lúc quỳ xuống, thứ hắn tiếc nhất vẫn không phải là lương tâm mà là chiếc ghế và tấm biển hiệu sắp bị tháo xuống. Hắn sợ mất dự án, sợ mất tiền, sợ mất mặt trước nhà đầu tư, còn nỗi đau của tôi dưới đáy biển mười năm trước hay sự sỉ nhục của tôi trên sân khấu hôm nay đối với hắn vẫn chỉ là những chi tiết phụ có thể đem ra mặc cả khi cần. Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, giữ khoảng cách hai mét như giữ đúng khoảng an toàn với một vật thể đang chìm, và biết rằng chỉ cần mình mềm lòng thêm một giây thì sợi dây vừa cắt đứt kia sẽ lập tức bị hắn buộc lại thành vòng thòng lọng mới.

Tôi bằng giọng bình thản và sắc lạnh đến tận xương tủy nói rằng anh nhớ nhầm người cứu mình thì còn có thể đổ tại di chứng thiếu oxy, nhưng anh lấy chính mạng sống tôi đổi bằng máu dưới đáy biển để làm đạo cụ chà đạp tôi và tô vẽ cho chuyện tình đầu giả tạo của anh thì đó là sự bạc bẽo đã ngấm tận trong máu. Tôi nói tiếp bằng từng chữ chậm rãi và rõ ràng rằng tôi từng cứu mạng anh một lần vào mười năm trước khi anh bị lưới cuốn xuống độ sâu mười lăm mét, nhưng tôi không có nghĩa vụ phải vớt một kẻ vong ân lên khỏi vũng bùn do chính anh tự đào thêm bất kỳ lần nào nữa, dù vũng bùn đó có sâu đến đâu hay có làm anh chết chìm trong nợ nần và tai tiếng thì đó cũng là độ sâu do anh tự chọn. Cả sảnh như bị ai rút cạn không khí trong một nhịp, anh Đại Hải phía sau tôi khẽ gật đầu bằng ánh mắt thỏa mãn của người thợ lặn già vừa thấy kẻ làm màu cuối cùng cũng tự sặc nước trên cạn, còn các phóng viên thì đồng loạt im lặng hạ thấp ống kính như sợ làm vỡ khoảnh khắc đóng sổ này. Trịnh Gia Bảo há miệng như muốn gọi tên tôi thêm lần nữa nhưng cổ họng hắn chỉ phát ra tiếng nấc nghẹn, hai tay ôm chặt tập giấy ly hôn vào ngực rồi gục đầu xuống bậc thềm ướt mưa mà khóc rống lên như một đứa trẻ vừa đánh mất món đồ chơi không bao giờ mua lại được.

Tôi không nhìn hắn thêm giây nào nữa, chỉ khẽ gật đầu với Yến Đan rồi mở chiếc ô đen mà anh Đại Hải đã chuẩn bị sẵn, bước thẳng xuống bậc thềm trong tiếng mưa vừa bắt đầu ngớt hạt. Chiếc xe chuyên dụng của Đội Cứu Hộ Công Trình Ngầm Độc Lập đã chờ sẵn trước cổng thủy cung, bên hông xe là dòng chữ tên đơn vị mới và hợp đồng bảo trợ độc quyền cho dự án cảng biển quốc tế vừa được ký ngay sau buổi lễ, mở ra một vùng nước hoàn toàn khác không còn bóng dáng của những kẻ chỉ biết kể chuyện cứu người. Tôi đặt hộp đựng mặt nạ MK-09 lên ghế bên cạnh mình bằng một động tác nhẹ nhàng như đặt lại một phần đời đã bị trưng bày sai chỗ quá lâu, vết khắc chữ K bên trong van thở phụ khẽ lấp lánh khi tia nắng đầu tiên xuyên qua đám mây sau mưa chiếu vào qua cửa kính. Xe lăn bánh rời khỏi cổng Thủy Cung Lam Hải giữa lúc bầu trời vừa hửng sáng, phía sau lưng tôi là tiếng cãi vã của Gia Bảo và Tuyết Nhi vẫn còn vang lên lẫn trong tiếng giấy tờ đòi nợ bị gió thổi bay, còn phía trước là con đường khô dần dưới nắng và một đội ngũ chỉ tin vào năng lực thật đang chờ tôi dẫn xuống những vùng nước sâu hơn, sạch hơn và xứng đáng hơn rất nhiều.